世界经济论坛新兴技术元理事会 最近发布了 《2015年十大新兴技术》，并引起人们对技术变革最新趋势的关注。这份榜单涵盖人工智能、机器人和制造业领域的进展。
从 全球战略前瞻社区关于全球变迁的观点中汲取的见解，有助于理解这些技术发展未来可能如何应用，以及它们带来的机遇与风险。社区成员提出了我们现在应当自问的问题；若要引导这些技术朝着积极成果演进，我们就需要思考这些问题。
我们的“智能”建成环境会不会变得过于智能？
技术正变得越来越像人；人工智能的进步意味着计算机能够自主学习并理解人类语言；受神经系统启发的计算机芯片则试图模拟大脑处理信息的方式。
杰罗姆·格伦 表示，将这些技术应用于我们的建成环境，可能会使环境“变得如此智能，以至于仿佛具有意识”。Arup Group Ltd全球前瞻、研究与创新总监克里斯·吕贝克曼 强调了智能建成环境带来的机遇， 并将其称为“环境智能”。他说，这将使我们能够“协调城市功能、消除低效环节，让大型都市在资源受限的未来蓬勃发展”。
然而，让智能建筑和电器环绕我们也会带来风险，尤其是在我们任由人工智能超出控制范围运行时。格伦说：“当人工智能能够根据全球传感器网络的反馈重写自身代码时，它就能时时变得更加智能。它可能以积极或破坏性的方式发展到超出我们的控制。”他认为，通过探索人工智能演进的可能未来，我们可以做出明智的决定，确定要为建成环境开发哪些技术能力。
我们怎样才能让所有人都从自动化中受益？
随着人工智能和机器人技术日益先进，自动化——即由机器在尽量少的人为干预下执行任务——带来的社会效益也越来越显著。纽约大学经济学与国际商务教授努里尔·鲁比尼指出，这些新技术“激发了人们对工业生产彻底变革的狂热期待”，催生了他和其他人开始称之为 第三次工业革命的变革。
Salesforce.com全球政府关系与战略规划高级副总裁彼得·施瓦茨同样认为，人工智能和其他新兴技术 有望成为未来经济增长的重要驱动力，因为它们不仅会“提高生产力……还会催生新一代产品和服务”。
然而，自动化的广泛普及也可能导致大规模岗位流失，因为机器很可能接管越来越复杂的任务。鲁比尼认为：“对于受教育程度足以参与新型高科技制造业的人来说，高技能岗位将会增加。然而，对那些无缘分享这些收益的劳动者而言，整场革命或许就像发生在别处一样。”同样，洛克菲勒基金会战略研究副总裁兼执行董事克劳迪娅·尤赫认为，“没有条件接受高等教育或缺乏适应技术解决方案所需技能的人， 可能不符合为数不多的稳定就业机会的资格”。
在此背景下，新加坡总理公署公共服务司战略政策办公室主任黄洁玲 呼吁政府采取行动，并指出政府“在塑造技术进步方向方面发挥关键作用”。她向政策制定者提出了若干切中要害的问题，包括：政府是否应大胆鼓励创新，同时帮助“失利者”参与更广泛的改善，或至少帮助他们抵御不利影响？
鲁比尼认同公共部门应发挥作用，帮助劳动者适应变化并重新掌握技能，不过这只是更广泛社会努力中的关键一环；他还补充说，任何解决方案“都必须包含重要的教育部分”。与此相应，尤赫认为，除其他因素外，自动化导致工作的性质发生变化，这要求我们调整社会支持体系。
新的制造技术能否赋能个人，还是会让他们更脆弱？
3D打印与物联网的成熟——也就是任何物体都能连接互联网——将重塑我们设计、生产和交付产品的方式，尤其是促成所谓“分布式制造”的兴起。产品设计有可能在全球范围内通过众包完成，而制造则可以在消费地点进行。这种制造方式将使我们摆脱以大规模生产为主的模式，转向“大规模定制”模式。
西门子股份公司战略转型总监特鲁德珀特·舍尔布预测，这将 颠覆现有企业 ，并让更多个人能够“以较低的资本投入，通过电子商务平台打造面向全球市场的利基业务”。
澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）战略前瞻首席科学家斯特凡·哈伊科维奇设想：“ 要在制造业中创造价值，将不再需要拥有工厂 ……任何具备创意设计能力的人都能做到这一点，从而进一步降低进入全球经济的门槛。”
然而，正如 FORO Nacional Internacional高级顾问弗朗西斯科·萨加斯蒂 所指出的，实现这些机遇面临的挑战在于，“要提供使这些互动和创业热潮成为可能的基础产品与服务，需要极其庞大的事业和投资［例如ICT基础设施］”。舍尔布指出了一个或许更大的风险：对数字骨干系统（如IT平台和智能电网）形成“危险依赖”，而这些系统拥有相当程度的垄断力量。这促使他思考一些问题：我们是否应考虑将部分数字骨干系统纳入公有，或确立个人对其使用的权利？我们能否重振系统供应商之间的竞争，以加强个人的地位？
技术快速变革带来了新的可能性，例如生活在更安全、更高效、组织更完善的环境中；通过自动化提高生产力；以及通过新的创业模式帮助人们摆脱贫困。我们可以采取怎样的做法，让所有人最大限度地受益并尽量减少不利影响？若要塑造我们想要的未来，就必须现在着手回答这个问题。
作者：特鲁迪·朗是世界经济论坛战略前瞻总监兼代理负责人。克里斯特尔·范德埃尔斯是全球战略前瞻社区成员。
图片：2014年2月24日，在伍珀塔尔的拜耳医疗保健制药研究中心，一名员工正在监控自动化物质库。路透社/Ina Fassbende
