这些数字令人震惊：女性在美国STEM（科学、技术、工程和数学）领域劳动力中的占比不到25%。美国国家科学基金会的数据显示，2006至2014年间，获得计算机科学学位的女性人数实际上有所下降。
生命科学和社会科学领域的女性参与率较高，物理科学领域的情况也在改善，但总体数字仍不能代表更广泛的人口状况。
女性代表性不足为何重要？研究表明，多元化团队表现更出色。不同性别、种族、背景和经历的成员能带来不同视角，从而催生创新解决方案。鉴于第四次工业革命（4IR）带来的变化，我们不能承受任何人缺席的代价。
STEM领域的工作岗位正在增加，而且薪酬优厚，因为STEM领域是充分获得4IR成果的关键，包括改善医疗保健、扩大教育机会和提高生活水平。但STEM领域同样是应对这场革命潜在负面影响的关键，例如气候变化、网络战以及就业行业的重组等。因此，女性必须分享这些成果，并参与寻找解决方案。
这不是能力问题
我们知道，女性和女孩参与STEM领域的比例较低，原因包括缺乏鼓励、受到积极劝退、缺少榜样、同伴施加负面压力以及遭受骚扰。研究表明，这不是能力问题。代表性不足群体中的女性面临双重偏见，既因性别，也因种族。在一些发展中国家，女孩仍难以获得基本受教育机会，之后还要争取在职场中获得认可。许多项目曾试图扭转这一局面，但成效不一。那么，哪些做法有效？乐观的理由是什么？
人们日益意识到榜样缺失这一问题。儿童权利活动家玛丽安·赖特·埃德尔曼曾对此作出精辟概括：“眼中看不到，就无法成为那样的人。”让学生画一位科学家时，大多数人画出的都是穿着白大褂的白人男性。电影和电视节目中对科学家和工程师的描绘，绝大多数也都是男性。
随着人们对这一问题的关注不断增加，在美国前首席技术官梅根·史密斯和YouTube的苏珊·沃西基等人的推动下，媒体对女性科学家和工程师的描绘开始发生变化。像《隐藏人物》这样的电影大获成功。影片讲述了20世纪60年代在美国国家航空航天局工作的几位非裔美国女性的故事，她们在工程和数学领域的工作帮助人类首次进入太空。这让女孩们不仅能看到女性已经作出的贡献，也能想象自己成为那样的人。
助人之道
研究表明，女性希望为世界带来改变。例如，美国大学妇女联合会开展的一项研究发现，女性更看重那些能够帮助他人、与他人共事的职业。加利福尼亚州的哈维穆德学院将这一发现付诸实践，开设了强调协作和解决问题的计算机科学与工程课程。此举取得了成效：此后，该校工程和计算机科学专业毕业班中女性人数占多数。达特茅斯学院也通过一项强调解决问题、协作和学生支持的工程项目取得了类似成效。长期以来，入门级科学、数学和工程课程着重“筛掉”学生，令女性望而却步；如今，我们需要关注如何让每个人都能参与其中。
多个社区正在尝试另一种解决方案：通过编程项目直接吸引女孩，并尽早开始教授孩子编程基础知识，甚至从幼儿园开始。尽早起步能让所有孩子在性别刻板印象形成之前站在同一起跑线上，并开始为女孩和男孩未来的工作做好准备。
卡莉·克劳斯等女性榜样通过积极展现对编程的兴趣发挥作用；她创办的Kode with Klossy项目鼓励年轻女性投身科技领域。像Girls Who Code这样的团体已让超过40,000名女孩参与其中，向她们展示编程既有趣，也能用来解决现实问题。在英国，苏·布莱克领导的#techmums等项目正帮助女性掌握数字技能，以应对未来职场的需要。这些只是越来越多创新且有效的解决方案中的几个例子。
第四次工业革命正在改变我们获取信息、处理信息、工作的方式，以及未来从事的职业。它正以前所未有的速度发生。因此，我们绝不能让任何人掉队，必须让全体人口都参与其中并作出贡献。
解决办法就在眼前：为女孩提供榜样，教会她们所需技能，鼓励她们，并让她们看到科技职业能够帮助世界变得更美好。到2030年，女性能够也必将发挥关键作用，推动这场革命造福全球社会。
