少一点视角，多一份帮助：退一步如何帮助你做出更好的商业决策

• 有证据表明，无论在商业还是日常生活中，与他人互动时考虑不同视角都很重要。

• 沃顿神经科学计划与瑞典领先的企业银行SEB建立了独特的企业合作关系。

• 该合作探讨“换位思考”的心理益处，以及它如何改善商业表现并丰富个人技能。

• 这项技能并非天生具备，需要像肌肉一样通过锻炼逐步培养，本文所述的方法可供参考。

Spotify与Tradedoubler联合创始人马丁·洛伦松（Martin Lorentzon）曾说：“公司的价值等于你能够解决的问题之总和。”但我们如何在组织中培养这种解决问题的能力？神经科学表明，一项关键策略可能是站在他人的角度思考。这项至关重要的技能不仅能为我们提供有关复杂情境的额外信息，还能激活与创造力和创新相关的大脑区域。

事实上，许多用于解决棘手和复杂问题的框架与工具，都以换位思考的能力为核心。创新框架从站在客户视角出发开始；协作与谈判框架以理解他人观点为核心；对话模型则建议暂缓判断，以便从不同视角应对从商业问题到婚姻问题的众多挑战。

考虑到换位思考在问题解决相关文献中出现的频率，令人惊讶的是，很少有领导者投入时间和精力培养这项技能。尽管组织经常使用上述工具和框架，包括广为人知的设计思维方法，但如果个人不擅长换位思考本身，结果可能仍不尽如人意。

在组织内提升换位思考能力

基于换位思考能力可以通过实践得到提升这一前提，瑞典企业银行SEB于2018年启动了一项前沿计划。该计划旨在提升换位思考技能，并将其应用于SEB最重要的商业挑战（该计划曾见于艾米·埃德蒙森（Amy Edmondson）的案例研究“领导SEB的文化变革”）。此后，SEB内部的许多领导者参加了系统的小组培训，以培养换位思考技能。据该案例研究显示，解决问题和做出决策的能力有所提高，包容性、跨部门协作和风险管理也随之改善。

沃顿神经科学计划（WiN）于2020年夏季对SEB管理人员开展的一项调查显示，在新冠疫情前完成了多次培训课程的领导者表示，他们能够更好地应对因社交距离措施而需要远程和分布式办公的情况。例如，一位参与者评论道：

“在新冠疫情爆发前参与……流程，让我们的管理团队更容易应对与分布式工作方式相关的挑战。我们或多或少能够保持与疫情爆发前相同的表现水平。”

在接下来的段落中，我们将结合神经科学发现，阐明换位思考培训可能有益的原因，并展示证据，表明换位思考及其背后的神经机制可以通过实践得到增强。重要的是，换位思考不仅能让我们获取比没有它时更多的信息，还能激活参与创造性问题解决和创新的核心大脑区域，从而改善商业成果。

当我们以新的（或他人的）视角思考时，大脑中会发生什么？

当我们试图解决问题时，额顶叶注意力网络会被激活，这意味着大脑前部和侧部的区域正在工作。然而，当我们站在另一个人的角度思考时，我们会启动另一种网络，通常被称为“心理化”或心智理论网络。该网络有两个关键组成部分：位于耳朵正上方和后方的颞顶联合区，以及位于前额中部正后方的背内侧前额叶皮层。这些区域帮助我们理解他人知道什么、想要什么、需要什么或认为什么重要。

重要的是，“心理化”网络与所谓的默认模式网络部分重叠。这一术语最初之所以被选用，是因为圣路易斯华盛顿大学的研究人员发现，当人们暂停积极解决问题时，这一网络会变得活跃。经过多年研究，我们现在知道，该网络在探索、想象、创新、打破常规思维以及通过回顾过去或想象可能的未来进行心理时间旅行时会被激活。出于这些原因，我们常称其为“探索”网络。因此，换位思考同时启动了心理化网络和探索网络，或许是因为要进入他人的思维，就需要跳出自己的思维。

我们在宾大的实验室是少数几个以非脑成像技术研究探索网络（即默认模式网络）的团队之一，并考察了当我们调高或调低该网络活动时会发生什么。我们已经证明，当人们寻找新的替代方案或偏离惯常做法时，探索网络会被激活。提升该网络的活动会促使人们选择那些我们通常不会考虑的选项。暂时关闭默认模式网络的一个关键部分，会损害通过探索学习新选项的能力，但对旧有惯例的记忆仍然完好。

当探索网络被调低时，我们可能难以学习新工作或产生新想法。这些发现与沃顿商学院近期开展的一项调查的结论相符。作者发现，在当前疫情期间，员工在家工作时的生产力与疫情前在办公室工作时一样高（有时甚至更高），但遗憾的是，他们的创新能力大幅下降。这些发现与以下观点相吻合：远程工作时，我们的“心理化”网络和“探索”网络参与度都会降低，或许是因为高质量社交互动的机会减少了。虽然执行常规任务仍然可以保持效率，但创新能力会受到损害。

因此，通过定期换位思考来调高探索网络的活动，或许能帮助我们提出更好的想法，从而做出更好的决策。实验研究表明，激发探索型思维模式可以使人更具创造力，但这些效果究竟能持续多久尚不清楚。

熟能生巧

神经科学数据表明，投入时间和精力进行社交互动，会以有利于增强换位思考的方式改变大脑。若干牛津大学开展的多项研究 发现，当动物被要求学习与更多社交伙伴相处时，猴子的社会脑网络（包括参与心理化的区域）会随之增长。而拥有更大且连接更紧密的社会脑网络的人，实际上朋友也更多。Tania Singer在德国的团队发现，与猴子的情况一样，社会脑网络在经历九个月的包含换位思考在内的练习。因此，心理化网络就像一块肌肉：你用得越多，它就越强大。

猴子的社会脑网络会随着它们与更多社交伙伴相处而增长。Image: 《科学》杂志

如何锻炼你的换位思考“肌肉”

Per Hugander开发了一项用于提升换位思考能力的练习，鼓励参与者回顾近期具体的换位思考案例，并与同事分享。在第二项练习中，参与者被鼓励设想未来可能受益于换位思考的潜在情境（例如，与配偶的对话或商务会议）。Hugander指导人们特别留意细节并将其记录下来。这些练习每两周重复一次。

这些方法之所以有用，是因为想象和记忆能够激活与真实经历时相似的大脑区域，而我们的大脑会学会重复那些带来良好结果的想法和行为。本质上，人脑是自然界最伟大的统计模式学习装置。这意味着，你越是锻炼换位思考（无论是回忆的、想象的还是真实的），它就越会得到强化。随着时间推移，换位思考很可能会变得更加自动化。

其他有益的活动，例如以图画形式描绘我们的问题与机遇、与陌生人交谈、尝试新事物，以及阅读能将我们带入人物内心世界的小说，似乎都能激活我们的探索网络和心理化网络。WiN执行董事兼高级研究员、视觉神经科学家伊丽莎白·约翰逊（Elizabeth Johnson）定期在费城的巴恩斯基金会（Barnes Foundation）为各个层次的学习者（包括本科生、MBA学生、校友和企业高管）主持视觉换位思考课程。该基金会是一家非凡的艺术收藏与教育机构。在她的练习中，小组讨论每位成员如何看待一件艺术品。在讨论过程中，他们开始整合他人的视角，并思考这些视角与自己的看法有何不同。通过这一过程，他们会发现新的想法、联系，并愿意拓展自己的观点，而这些收获往往超出博物馆的范畴。这些都是有力的方式，能推动我们打破常规思维，从而提升创新与决策能力。

综合来看

换位思考不仅可能在复杂情境中提供新的数据，还能激活大脑中与创造性思维和探索相关的网络。有人推测，这正是换位思考过程中产生创新想法的可能性会增加的原因之一。从长远来看，频繁且熟练的换位思考可能会增强创新、协作和做出良好决策的能力。

在正在进行的研究中，博士后研究员Vera Ludwig和Scott Rennie正与Hugander合作，使用WiN开发的新工具，衡量换位思考培训对在线视频会议中发言轮换和情绪同步的影响。鉴于疫情过后许多团队仍将继续远程工作，这些研究将为理解如何优化在线团队提供重要数据，而远程工作中在线团队的运作一直极具挑战性。

如果你作为领导者希望开始加强自己的换位思考能力，或帮助团队提升这方面的能力，WiN-SEB团队已发布一份纳米工具，提供循序渐进的指导和具体练习，每项练习仅需短短五分钟。