在上周于华盛顿特区举行的 比较与国际教育学会年会 上， 纳吉布·沙菲克组织了一场特别论坛，致敬开创性教育经济学家的工作，包括 马丁·卡诺伊 和 乔治·普萨查罗普洛斯 （曾任职于世界银行）。马丁和乔治师从诺贝尔奖得主、经济学家西奥多·舒尔茨。舒尔茨使人力资本理论成为一股重要力量，不仅影响经济学，也影响整个社会科学领域。他们的工作为数千名后来者铺平了道路。
马丁表达了对劳动者的关切。他说，教育回报对于处境不利、正努力完成大学学业并找到好工作的年轻人十分重要；对于发展中国家那些努力让子女接受教育的贫困人口而言，这同样至关重要。
乔治关于教育回报率的研究成果，至今仍在制定重要的全球教育政策方面发挥着重要作用。他认为，国家教育体系应以初等教育为重点，因为研究发现，初等教育的 回报 在所有教育阶段中最高。乔治在世界银行任职期间（1981—98年），负责教育研究和政策制定。他影响了世界银行通过贷款推动初等教育发展的方式，尤其是对发展中国家女童教育的投资。在论坛上，乔治敦促我们这些从事教育工作的人，将重点放在回报率高的投资上。
我有幸在座无虚席的现场参与了这场论坛。我介绍了 我最新的研究 （与同事克劳迪奥·蒙特内格罗合著），探讨教育回报。研究结果显示：
每增加一年受教育年限，教育回报为10%；
女性的教育回报高于男性；
高等教育的回报高于初等或中等教育；并且
教育回报随时间呈下降趋势，也就是说，受教育程度提高时，回报往往会下降，但降幅不大。
我的同事亚历山德里娅·瓦莱里奥也介绍了 《中低收入国家的技能回报》。 她的论文利用有关认知与非认知技能的调查数据，研究了八个国家（亚美尼亚、玻利维亚、哥伦比亚、格鲁吉亚、加纳、肯尼亚、乌克兰和越南）的教育回报。研究结果如下：
每增加一年受教育年限，工资都会获得正向且显著的提升；
更强的认知技能能带来显著的收益；并且
多种社会情绪技能会影响收入，而这些技能在不同国家获得的回报各不相同。
此外，亚历山德里娅还衡量了特定就业市场技能的回报。你认为哪些技能带来的收入溢价最高？毫无疑问，在所有国家，计算机技能带来的回报都最高，且高于教育及其他技能所带来的回报。
这场专题讨论不仅庆祝了马丁和乔治的工作，也提醒我们提出正确问题、运用数据并开展深入分析的重要性。在我们继续探索教育社会回报的衡量方法之际，女童教育和幼儿发展等高回报投资一如既往地至关重要。
本文最初发表于 世界银行的《全球发展教育》栏目。 刊发本文并不意味着世界经济论坛认同其中观点。
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作者：哈里·安东尼·帕特里诺斯是世界银行教育部门经理。
图片：学生参加大学入学考试。路透社／马塞洛·德尔波索。
