一项新研究显示，通过短信帮助父母设定目标并发送后续提醒，可以让父母陪孩子阅读的时间翻一倍。
“以往研究表明，给幼儿读书与更强的读写和数学能力相关，”芝加哥大学哈里斯公共政策学院教授、亲子同行（PACT）实验的设计者之一苏珊·梅耶说。
“然而，我们知道，许多父母，尤其是低收入父母和受教育程度有限的父母，很少给孩子读书。因此，我们设计了一个项目，运用行为工具帮助父母克服认知障碍，腾出时间陪孩子阅读。”
在这项发表于《人力资源杂志》的研究中，研究人员邀请芝加哥八所幼儿园的家长借用电子平板电脑，为期六周。平板电脑内含一个藏书超过500本儿童读物的电子图书馆，以及一款应用程序，用于记录父母给孩子读书的时长、音频和视频。家长被随机分入干预组和对照组。
干预组的家长每周设定一个目标，确定要花多少时间给孩子读书。随后，他们每周会收到几条短信提醒，鼓励他们朝目标努力，并每周收到实际阅读时长的反馈。达到目标的家长还会获得一种社交奖励：数字徽章。
六周后，研究人员发现了两个关键结果：
- 干预组家长给孩子读书的时间增加了一倍。
- 干预组家长平均每周读近五本书，而未参加干预的家长平均每周读两三本。
对PACT项目作出反应后，“当下偏好”最强的家长增加的阅读时间，远多于当下偏好最弱的家长。
当下偏差是指人们倾向于关注能带来即时满足的活动，而忽视回报要到未来某个时候才会显现的活动。这是一种常见的认知偏差，我们每个人在某种程度上都会经历，比如拖延。
研究人员表示，研究结果表明，PACT中的行为工具帮助父母管理当下偏差，减轻他们在每晚给孩子读书时拖延的倾向，从而增加了阅读时间。
研究人员表示，运用行为工具提升父母与孩子的互动，以促进孩子的认知、情感和身体发育及健康，仍处于非常早期的阶段，但PACT的研究结果指向了具有成本效益的途径，有望改善幼儿的能力和未来。
“我们的目标是找出如何实施低成本、轻干预且以行为科学为依据的项目，从而大规模加强亲子互动，”哈里斯公共政策学院教授阿里尔·卡利尔说。“开发这类方法，为改善家庭和儿童的生活带来了一个意义重大、令人振奋的新机遇。”
其他作者来自多伦多大学和美洲开发银行。
