研究人员表示，一项新发现的细胞过程可能带来更安全、更有效的疫苗，保护孕妇和新生儿免受危险感染。
一项新研究发表于《Cell》，描述了一条此前未被发现的抗体从母体转移至胎儿的途径，为利用这一过程控制某些抗体何时以及如何传递提供了一种潜在方法。
“人们一直认为，穿过胎盘进入胎儿体内的母体抗体，无论种类如何，都具有相同的转移机会，”资深作者、杜克大学人类疫苗研究所成员、儿科教授Sallie Permar说道。
“这意味着我们无法引导某些抗体穿过胎盘进入婴儿体内，”Permar说，“我们的研究发现，抗体上似乎存在一种编码，决定哪些抗体能更有效地穿过胎盘。”
Permar及其同事研究了美国和马拉维两地感染艾滋病毒的两组孕妇群体，艾滋病毒已知会抑制抗体向胎儿的转移，而且不仅限于艾滋病毒抗体。研究人员表示，这一特征为探索一个鲜为人知的过程提供了独特的条件，该过程对包括破伤风、百日咳、流感等在内的多种常见病原体均具有启示意义。
研究人员发现了一种与胎盘受体相互作用的糖分子，这种相互作用此前并未被认为参与抗体转移过程。另一个研究团队在同一期《Cell》上发表的研究在健康女性中证实了这一发现。
“我们已经证明，抗体穿过胎盘的效率受到差异化调控，”Permar说，“这一见解可以改进针对多种传染病的疫苗设计，以促进抗体经胎盘向胎儿的转运。”
“我们的研究结果为抗体如何穿过胎盘进入婴儿体内提供了路线图，”第一作者、博士生David Martinez说，“我们希望这些结果有助于开发抗体疗法，保护婴儿在生命早期免受传染病侵害。”
美国国家儿童健康与人类发展研究所以及美国国家过敏和传染病研究所为这项工作提供了部分资助。
