南非近半数女性遭到一名亲密伴侣的暴力侵害。这也对约四分之一的儿童造成负面影响。目睹家中暴力的儿童也有遭受虐待的风险，并且完全有理由担心自身安全。
近期，该国政府与民间社会组织通过举办峰会，应对暴力侵害妇女这一严峻问题，旨在凝聚政治支持并制定解决方案，制止此类暴力。近期，#TotalShutDown运动也在全国各地发起抗议，要求制止暴力侵害妇女。
这一关注是应对南非严重性别暴力问题的关键一步。但活动人士必须认识到，暴力侵害妇女与暴力侵害儿童这两个问题密不可分。
全球日益认识到，暴力侵害妇女与儿童的行为常在家庭中同时发生，且由相同因素驱动。例如，目睹母亲在家中遭受虐待，或自身遭受虐待的男孩，长大后更有可能伤害妇女和儿童。
在南非以及许多其他地方，社会和文化规范都在助长性别等级秩序：男性地位高于妇女和儿童。这些社会规范为男性对妇女和儿童施暴并被容忍提供了相当大的空间。这些规范体现在男性气质的表达、性别规范的贯彻以及儿童受惩戒的方式中。
代际暴力
有证据表明，男性对亲密伴侣施暴并实施控制的行为，往往还会延伸到以体罚子女作为管教手段。值得注意的是，研究如今揭示，遭伴侣暴力侵害的女性更有可能以体罚管教子女。这进一步推动了代际暴力循环。
儿童时期遭受或目睹暴力，会产生广泛且长期的影响。儿童在家中遭受暴力时，会学着容忍暴力。他们出现心理健康问题、滥用毒品和酒精、进行危险性行为以及感染艾滋病毒的风险也会增加。此外，他们出现攻击性、违法行为和社会功能不佳等行为问题的风险也更高。
同样重要的是要认识到，经历过暴力的儿童更可能缺乏对他人的共情能力。这意味着他们更可能施加暴力。正是这种暴力暴露经历推动了暴力的代际传递。这会直接影响他们与亲密伴侣的关系，也会影响他们成为能够回应子女情感需求的父母的能力。
在充满暴力的家庭中长大，会影响儿童的安全感、自我价值感以及他们与其他儿童相处的方式。在我对施暴男性开展的定性研究中，他们谈到自己曾目睹父亲或继父对母亲施暴。
许多男性描述了他们对自身安全的恐惧。他们也觉得无力保护母亲。社会应以协调一致的方式应对这两个问题，同时减轻它们造成的负担，这一点至关重要。
寻找解决方案
迄今为止，南非应对暴力侵害妇女与儿童问题的工作一直各自为政。人们必须开始把这些问题联系起来看。将应对这两个问题的方法整合起来是合理的。
在低收入和中等收入地区，关于联合项目如何有效应对暴力侵害妇女和暴力侵害儿童问题的证据才刚刚开始出现。成功的项目会针对多方利益相关者，挑战关于性别关系和暴力使用的社会规范。同时，此类项目也在促进家庭成员之间加强沟通和共同决策。
南非已签署协议，成为先行国家，这是联合国制止暴力侵害儿童全球伙伴关系的一部分。为履行这一承诺，南非政府正在制定行动方案，以制止暴力侵害妇女和儿童。
要让儿童充分发挥潜能，并打破代际暴力循环，南非必须考虑协作解决方案。任何行动方案都必须以预防暴力发生为目标，并为受暴力影响者提供有效应对和支持。
