随着越来越多女性和女孩受到鼓励，投身STEM（科学、技术、工程和数学）职业，研究组织中的性别多元化可能也会随之提升。斯坦福大学历史学家Londa Schiebinger认为这是积极的一步，但她希望这些组织更进一步，也支持多元化带来的研究本身的变化。
“如今人人都支持多元化，”Schiebinger说。但大多数时候，这种多元化指的是团队成员，而非研究成果。“我们的假设是，如果团队成员更多元，人们提出的问题类型也会更多元，”她说。
这些新的研究方向也可能带来影响。“如果人们提出新问题，我们也可能会有新的参与者，”她说。
Schiebinger和一组研究人员最近在《自然·人类行为》 发表了一篇论文，提出组织如何在继续促进性别多元化的同时，也支持由此可能产生的新研究方向多元化。论文阐述了研究组织——从研究团队、大学到其所处的更广泛学科领域——如何创造条件，让多元化蓬勃发展。
多元化的三种类型
Schiebinger指出，多元化有三种形式：
- 研究团队的多元化
- 研究方法的多元化
- 研究人员所提问题的多元化
Schiebinger说，第一种多元化指团队成员的构成。“另外两种关乎我们如何创造知识。”
Schiebinger说，这三种多元化彼此相关。“改善其中一种，很可能会推动其他方面也得到改善。”她说，在工程等女性仍严重缺乏代表性的领域，更关注研究方法和所提问题的多元化，可能有助于更成功地吸引女性进入这一领域。
“如果研究由纳税人的资金资助，你就需要将生理性别和社会性别纳入研究，让社会中的每个人都能受益。”
未定义
在先前的研究中，Schiebinger及其同事指出，女性参与医学研究时，更有可能在工作中考虑生理性别和社会性别，例如考察药物对男性和女性的副作用，或在研究中纳入两种性别并按性别报告结果。
同时考虑两种性别带来的发现影响广泛，其中包括发现75岁以上男性患骨质疏松症的风险显著；研究人员此前聚焦于患有该病的女性，忽略了这一风险。其他例子包括：人们新近认识到，与研究得更为频繁的男性相比，女性心脏病发作的表现有所不同；使用孕妇假人进行碰撞测试；以及机器学习可能放大人类偏见。
包容性团队的益处
研究人员希望，他们的分析能推动美国国家科学基金会制定相关政策。“你可以把性别看作一个变量；如果把它排除在外，在研究人类相关结果的科学研究中，你可能会遗漏重要信息，”Schiebinger说。“我们的研究聚焦于性别多元化，但我们希望它也有助于更好地理解其他类型多元化可能带来的益处。”
增加人员构成和研究方法的多元化，是资助机构或大学可以直接推动的改变。Schiebinger说，当更多男性进入护理等领域，或更多女性进入计算机科学和工程等领域时，这些领域应当对新来者可能带来的研究方向和议程变化持开放态度。她们举例说，过去30年间，随着女性进入历史学领域，历史学家开始探索性别史、性史以及许多新问题。
研究人员指出，目前未必能确定，研究人员的多元化是否催生了不断拓展的研究方向，抑或这些方向源自社会层面的更大变化，例如妇女运动和民权运动。Schiebinger说，无论如何，社会都需要多元化团队提出问题，并使用纳入性别因素的数据，以取得尽可能好的科学成果。
