一篇新论文发现，良好的决策能力日益受到雇主的需求和重视。
需要员工具备做出良好决策能力的工作比例已从1960年的6%上升至2018年的34%。
近一半的增幅出现在2007年之后。
随着自动化技术的进步，机器越来越多地取代了那些任务固定、可预先编写程序的常规性工作中的劳动者。留存岗位对任务的要求则日益趋于开放式，而要做好这类工作，就需要具备做出良好决策的能力。在《决策能力在工作中日益重要》（NBER工作论文 28733），David J. Deming测算得出，需要员工具备这些良好决策能力的工作比例已从1960年的6%上升至2018年的34%。近一半的增幅出现在2007年之后。他还解释了为何开放式工作的增加会导致员工薪酬和终身收入增长发生显著变化。
由于如今的工作需要做出更多、更准确的决策，雇主越来越愿意为经验丰富、技能更高、认知能力更强的员工支付溢价。经验更丰富的员工拥有更多数据作为决策依据，从而减少决策失误。更强的认知能力有助于员工在新环境中更好地学习，并降低其受行为偏差影响的可能性，例如过度看重过往成功决策的结果，以及低估各类信息来源之间可能存在的相关性。
1960年，20至59岁工作者的累计收入增长在相对于20岁时的基础上达到峰值，略高于40%。该峰值出现在35至39岁之间，此后工资和薪金总收入每年都略有下降。随着工作日益趋向开放式，收入增长的峰值总量大幅提升，到1980年升至50%，2000年升至90%，2017年则接近100%。工资收入达到峰值的年龄变化也表明，经验的价值日益提高。2000年，收入峰值出现在50至54岁之间；到2017年，峰值则出现在55至59岁之间。
从常规工作向非常规工作的转变，解释了1980年至2017年间美国年龄与收入曲线变化的约一半，并解释了2000年以来几乎全部的变化。Deming利用Burning Glass Technologies的职位空缺公告数据库，按决策强度对工作进行分类，结果显示：与销售代表、医疗从业人员和金融专业人员等决策强度较低但仍属高薪的职业相比，管理、工程和商业运营等决策密集型职业在35岁之后的收入增长要大得多。
十年一次的人口普查和美国社区调查多个年份的数据表明，1960年，从事决策密集型工作的人员在35岁之后享有超过15个百分点的累计收入增长，而从事决策强度较低工作的人员收入则出现小幅下降。同样，2017年，决策密集型工作者在35岁之后的工资增速是其两倍。
来自多个年份的“全国青年纵向调查”收入数据显示出一致的规律：对于处于决策强度第25百分位的决策密集型工作者，40岁之后收入不再增长；而职业决策强度每提高10个百分位，35至55岁之间的收入便增长4个百分点。决定终身工资增长的关键因素是决策能力，而非一般的分析能力。
随着年龄增长，从事决策密集型工作的高能力员工，其收入与其他员工逐渐拉开差距。以武装部队资格测验（AFQT）得分衡量，认知能力每提高一个标准差，24至27岁期间的收入增长5.3%，远低于56至59岁期间8.2%的增幅。认知能力的回报在决策密集型职业中也更高：决策强度每提高10个百分位，24至27岁期间收入增长0.7%，56至59岁期间收入增长6.3%。
