沙特阿拉伯决定解除女性驾车禁令，这一举措反映出这个全球女性处境最艰难的国家之一正在发生变化。
沙特外交部在推特上宣布，该国一半人口将首次获准驾车。
这一决定是沙特女性数十年抗争的结果。1990年，一支女性车队无视禁令，结队驾车穿行于利雅得街头。2011年，沙特活动人士马纳尔·谢里夫将自己驾车的视频上传至YouTube，成为“Women2Drive”（女性驾车）运动的代表人物。
女性还不能马上系好安全带上路。政府须在2018年6月30日前落实这项新法令，该法令推翻了此前禁止女性驾车的宗教裁决。
“这项举措除了具有社会影响，也会带来经济影响。”世界经济论坛教育、性别与工作事务负责人萨阿迪娅·扎希迪说。
“过去几年里，收入较高的女性通常可以自行安排交通，但对许多中低收入女性而言，出行代价过高，无论经济上还是社会层面都是如此。尽管如此，在过去十年里，沙特阿拉伯缩小经济参与差距的速度仍快于世界上任何其他国家。”
沙特阿拉伯每年毕业的女性多于男性，政府的目标是提高女性比例，使女性劳动力占比在15年内从22%升至30%。随着国家寻求摆脱对石油收入的依赖，释放全体人口的经济潜力将至关重要。
扎希迪补充说：“如果驾车带来的出行便利能够与更完善的公共交通基础设施以及更广泛的劳动力市场改革相结合，沙特女性劳动力的全部潜能就能在经济中得到释放。”
根据最新一期世界经济论坛《全球性别差距报告》，沙特阿拉伯在144个经济体中排名第141位。该报告从健康、教育、就业和政治代表权四个领域考察女性相较于男性的处境。
沙特阿拉伯要建设一个更加平等的社会，还有很长的路要走，但这个实行性别隔离的王国也显现出进步迹象。女性赢得了在2015年市政选举中投票和参选的权利，最终有20名女性议员获任命。
穆娜·阿布萨莱曼是沙特电视节目主持人，也是女性就业网站Gloworks的合伙人。她长期以来一直主张，改变将由内部发生——无论对沙特阿拉伯还是更广大的地区而言：
“只有通过自发、包容的进步，并将女性视为伙伴而非受害者，我们才能把阿拉伯地区变为繁荣与机遇的引擎，让所有人受益。”
