我们如何释放南非城镇社区的潜力？卢武约·拉尼是 Silulo Ulutho Technologies 的联合创始人。该公司在城镇社区和农村社区经营 IT 商店和培训中心，为数千名失业青年创造就业机会。拉尼因其工作获得了施瓦布基金会社会企业家奖项。他向我们讲述了自己在种族隔离制度下的成长经历、互联网接入如何改变贫困社区，以及非洲为何到了崛起的时候。
你在南非城镇社区昆士敦长大，当时正值种族隔离时期。这段经历如何塑造了你作为企业家的特质？
我父亲是护士，母亲是家政工。我十几岁时，她把家里的餐厅和起居室改成了“shebeen”，也就是酒馆。因此，我很早就习惯了与顾客和供应商打交道。但在种族隔离时期，黑人不被允许饮酒或卖酒。那是1988年、1989年，对一位黑人女性来说是段艰难的时期。警察常常闯进来搜查，还逮捕了我母亲。幸好我们藏起了一部分酒，她的律师得以证明那只是一次私人聚会。
这让我们所有人都深受创伤。但我从母亲身上学到的是坚韧。她是我的榜样。没有她，就没有今天的我。尽管困难重重，她还是把我和兄弟们抚养成人，并送我们上了大学。这段艰难历程塑造了我，为我打下了基础。我白手起家，没有资金、没有支持、没有导师。我从一无所有开始创业。
你是怎么做到的？
毕业后，我在开普敦的卡雅利沙城镇社区当老师。当时教育体系正在变化，教师需要电脑来处理行政事务。我和哥哥看到了商机，开始用我的汽车后备箱卖翻新电脑。我们的客户是由六位教师组成的小型储蓄互助会，我们称之为 stokvel。后来我们意识到大家需要培训，于是开设了课程。上大学之前，我甚至从没碰过电脑！创业初期非常艰难，但我们坚持了下来。
你于2004年起步，如今雇用了200多名员工。已有逾31,000名学生完成你的 IT 课程，其中80%是女性。你的下一个目标是什么？
我的愿景是扩大业务并进一步深化发展。我们希望在南非每个省都开设门店，也在与 Vodacom 等互联网服务提供商合作，为城镇社区的居民和企业提供网络连接。在培训方面，我们开设各种课程，从编程到软技能，帮助年轻人找到工作。
我们也认识到，有必要通过技术促进城镇社区的创业发展，因此正计划推出 Silulo 企业孵化中心，为企业主和失业青年提供一个设在城镇社区的中心，帮助他们创办企业，尤其是运用技术；这正是我们的主要专长。作为城镇社区和农村社区的科技先行者，我们下一阶段的增长将专门聚焦创业，同时继续经营 Silulo 网吧和培训中心。
南非的城镇社区常与犯罪和贫困联系在一起，但你谈起它们时却满怀热情。你认为城镇社区为何蕴藏着如此大的潜力？
城镇社区人口过于密集，而且需求很多。比如在卡雅利沙，青年失业率达到50%。这些城镇社区要实现跨越式发展，唯一的办法就是以可负担的价格接入互联网。网络连接至关重要。
如今，企业逐渐意识到城镇社区蕴藏着许多机遇。人口就集中在这些社区。但要在城镇社区取得成功，就需要有社会责任目标，需要培训和赋能当地居民。不能只是进来开一家分店。如果你赋能他们，就会成为社区的一部分。城镇社区里有许多年轻人，怀揣创新想法；有人创办了自己的企业、咖啡馆，甚至犯罪博物馆！
我们如何帮助这些年轻人实现梦想？
城镇社区需要榜样，不是美国或欧洲的榜样，而是可以展示和赞颂的本地成功故事。当我讲述自己的经历时，人们会受到鼓舞。他们会意识到，如果我能做到，以我的出身，他们也没有什么能阻挡。
在这个支离破碎的世界里，我们所有人能做哪一件事来帮助创造共同的未来？
关键是给每个人机会，让他们能够联结并协作。通过合作，我们可以用自己的工作创造一个更美好的世界。非洲充满创新思想。我们不需要更多援助，只需要携手合作。我认为自己是未来一代的一员，将会把这些想法变为现实。非洲崛起、为世界其他地区设定议程的时候到了。
苏菲·哈达赫报道
