生活正变得越来越难以预测。从政治局势的动荡——唐纳德·特朗普和英国脱欧——到全球化带来的巨大社会变迁，剧烈而深刻的变化正在席卷而来。
不可预测性已经给许多人带来难题，而对未来世代而言，局势没有平静下来的迹象。如果我们认同教育的职责是让孩子具备理解力、技能和价值观，从而过上繁荣幸福的生活，那么，我们该如何让他们为一个无法想象的未来做好准备？在 Alexa 和 Siri 无处不在的世界里，我们还需要知识吗？如今，灵活应变的能力是否比获取知识更有价值？
我们一直优先获取那些我们认为社会会视为最“有价值”的知识。在历史上的很长一段时间里，知识植根于神学：它试图以超自然的方式解释世界，并将善良视为基本准则。工业革命带来了巨大转变，人们不再如此，而是转向以生产为中心的环境，力求最大化投资回报。近些年来，我们把数学、阅读和写作视为生存的基本构件，也是让劳动创造价值的最佳杠杆。
然而，多年来，这种价值已经逐渐消退。企业抱怨离校生技能不足，而我们则认为，解决之道是让更多人接受更长时间的教育。我认为，世界正在变化，我们需要以完全不同的方式培养孩子。今天的五岁孩子将在 2030 年进入职场，而那时的工作世界将令人难以理解，因此我们需要从根本上重新想象教育的基础。偏执父母们老生常谈的愿望是，教孩子中文最能帮助他们适应地缘政治权力格局各异的未来；但在 Google 翻译普及的世界里，这真有必要吗？许多人认为教孩子编程就是解决办法，但软件很快不就会由软件编写了吗？我们对未来的构想需要纳入更多想象力。令我震惊的是，世界变化如此之大，教育却几乎没有改变。数字时代意味着一个不同的世界。
不妨把人的心智能力想象成一组同心圆。最核心的是我们之所以为我们的本质：我们的价值观、思维方式、重视的事物、个性和行为。在这一层之上，形成的是我们的技能。我们是否善于适应？能否建立人际关系？学习是否迅速？是否擅长音乐、精通语言、能够从不同角度看问题？围绕这些，我们形成技术能力：收集事实、掌握词汇以及处理生活事务的能力。
当前的学校教育似乎是由外而内的。我们把知识置于一切之上，并通过考试检验。学校里的佼佼者，是那些最容易回忆起信息的人。直到现在，这种做法还算有用；如今，信息唾手可得、无处不在且数量庞大。在充斥假新闻的世界里，形成观点、提出质疑、评估信息并看到事情的正反两面，远比单纯知道一些事情、吸收信息再像机器一样复述重要得多。
对今天成长的孩子来说，更别提明天的孩子，我们生活在一个把知识和技能外包给互联网的世界。我不是说，既然我们更可能通过语音和键盘交流，练好书写就毫无意义；但我不确定把字写得完美是否应当成为优先事项。
孩子如果完全不会拼写，交流会遇到困难；但既然拼写检查器可以自动翻译，软件也能处理语音转文字，也许这不值得花太多时间。数学及其逻辑思维至关重要，但或许我们需要以更具哲学性的方式思考它。
这些问题值得探讨，而不是可以轻易改动的事项。未来的重点不在于删去什么，而在于重新聚焦什么。我认为有五项关键特质需要培养，它们是我们内在核心的价值观。这是一种由内而外的方法，旨在培养坚韧、快乐、平衡、能够拥抱现代时代的人。
人际关系
对许多人来说，现代职场的现实将不再是做一名雇员，而是通过人际关系创造价值。我不必会编程、拍摄 360 度视频或拥有音乐的大量版权，但我确实需要认识最优秀的相关人才。面向未来的教育需要着力确保人们能够建立持久、可信赖的人际关系。如今，短信取代电话、电子邮件取代会议，整整一代人漠然而孤独地盯着手机；这种状况需要通过重视人际关系来扭转。我们需要重新学习如何倾听、如何交谈。
好奇心
当智能手机能让我们获取一切时，限制知识和思想深度的便是好奇心。它激发我们的兴趣，也让我们需要与专家建立联系。如果有一种特质是我们与生俱来、却会随着成熟而消逝的，那就是人类天生渴望了解更多的本能。我们必须拥抱这种特质。
灵活应变
我们根本无法想象 2020 年的职业生涯，更不用说 2030 年了。我们不知道未来需要哪些技能、会有哪些工作；认为生活会变慢的人，未免过于大胆。我们都必须更善于变通，更能适应变化。即使是今天的 25 岁年轻人，一生中也可能从事 30 份不同的工作，涉足多个不同职业，这并非不可想象。他们可能同时从 10 家公司获得收入。我们需要更擅长灵活应变。
创造力
我们每个人与生俱来都充满好奇和创造力。学校教育、朋友以及“正经工作”多少会削弱这些特质。我们可以创造任何东西，而驱动这一切的是想象力。我们所知最能创造价值的杠杆，就是思想的力量。未来，我们必须把创造力和创意放在至关重要的位置。
同理心
我们需要了解与他人不同是什么感受，懂得如何彼此相处，以及如何超越他人的期待、希望和抱负。在一个比以往任何时候都更加分裂、两极化的世界里，我们需要搭建桥梁，寻找共同点。同理心是帮助我们做到这一点的工具。
如果我们鼓励创造力、激发好奇心，并借助人际关系和同理心帮助人们彼此理解，就能让孩子完全自立。他们将具备灵活应变的能力，适应我们尚无法预见的世界变化。
现代时代的现实是，我从精心筛选的 Twitter 信息流中一年学到的东西，比整个硕士学位期间学到的还多。我在 LinkedIn 上建立的人际关系，比在大学里建立的更好。
我们现在不必改变一切，但确实需要开始摒弃自己曾经抱持的种种假设。未来比以往任何时候都更加不确定；为了在其中蓬勃发展，我们需要让孩子尽可能保持平衡、灵活应变并自立。
