对大多数想学习另一门语言的人来说，英语仍是首选，而且理由充分。作为外交、商务和流行文化的语言，英语目前估计有15亿使用者（另有10亿人正在学习），确实堪称“世界语言”。除英语之外，还有哪些语言能帮助你更上一层楼？
最实用的外语
以下是五种有助于你脱颖而出的实用外语，排名不分先后：
1. 普通话
世界最大的经济体，自2015年起，中国对世界上大多数国家而言都是至关重要的商业伙伴。如果你来自美国、亚洲、欧洲或澳大利亚，简单来说，只要你是这个星球上的人，你就已经注意到中国在外交和贸易领域的重要性呈指数级增长。除了庞大的制造能力，中国庞大的人口也使其成为来自世界其他地区的进口商品日益重要的买家，其采购决策使其成为推动变革的利益相关方，尤其是在绿色能源等领域。如果你想在亚洲工作，学习中文将为你的能力增添宝贵的一笔，并让你能用对方的语言与地球上近六分之一的人交流（即近10亿母语使用者！），这使其成为最实用的外语之一。请记住：尽管普通话的发音极为复杂，但其语法结构相对简单，没有动词变位，也不区分性别和数，这对任何语言学习者来说都是一大优势！
2. 法语
法语同样是战略型语言学习者的有效选择，从未被冷落。法国是欧洲的旅游枢纽之一，因此这门语言对于旅游专业学生、导游、酒店经理及其他旅游业从业者来说是很好的选择。对于攻读政治学或有意从事外交工作的人而言，掌握法语（它是联合国、欧洲联盟、国际奥林匹克委员会及国际法院体系等多个官方机构的官方语言）将带来明显优势。此外，撒哈拉以南非洲的大部分地区使用法语，这使得法语使用者的国际机会更加丰富。已经会说英语或西班牙语？由于这些语言之间存在相似性，学习法语将更加轻松。
3. 西班牙语
虽然学习西班牙语在美国无法帮你脱颖而出（美国有12%的人讲西班牙语），但不应将其视为无用的第二语言。作为21个国家的官方语言，西班牙语的母语使用者众多，以至于它仅次于汉语，成为世界上使用最广泛的语言。这使西班牙语在我们列出的最实用外语中脱颖而出。它也是联合国、欧盟、世界贸易组织和北美自由贸易协定的官方语言，理应被列入未来外交官、政治人物、移民工作者以及旅游专业人士等众多职业的简历之中。除了极大地简化在中美洲和南美洲的旅行外，掌握西班牙语在欧洲也非常有用，因为许多欧洲人将其作为第二或第三语言。因此，西班牙语是五种最实用外语之一。
4. 德语
德语（同时也是奥地利、瑞士、卢森堡和列支敦士登的官方语言）是欧洲使用最广泛的语言，有18%的欧盟公民以德语为母语。德国显然是欧洲经济的重量级国家，也是从药品到汽车等商品的大型出口国。这为跨国企业带来的商机促使外语课程大幅增长：德语在全球中学中被广泛教授。事实上，约68%的日本学生学习德语。从更悠闲的角度看，德国人是世界上最热衷旅行的群体之一。考虑到他们的良好收入和充足的假期，德国人天生就是环球旅行者也就不足为奇了；而且，他们的消费直接流入了海外旅游业，这表明全球德语使用者有充足的机会加以利用。还需要另一个理由吗？瑞士的使用语言包括德语，而瑞士拥有全球最高的生活水平之一。
5. 葡萄牙语
谁能想到葡萄牙语会成为世界上最实用的外语之一。拥有超过2亿母语使用者（预计到2050年使用者总数将增至3.35亿），葡萄牙语在11个国家和地区使用，包括多个非洲国家、印度果阿邦，当然还有葡萄牙和巴西。在巴西主办2016年里约热内卢奥运会和2014年世界杯之后，这个南美巨人无疑已成为一股崛起的力量。对于精明的多语者而言，在简历中加入巴西葡萄牙语，可能是提升在拉丁美洲就业竞争力的战略一步，更不用说阳光灿烂的巴西还有阳光、美食和桑巴！需要更多灵感？葡萄牙语学起来并不特别困难，尤其是如果你已经会说一种罗曼语族语言，而且英语母语者往往因为西班牙语和法语而忽视它。翻译？竞争更少，荣耀更多！
