最新一期《全球性别差距报告》鲜明地提醒我们，性别平等似乎正在倒退，而非前进。尽管世界各地的政府和雇主（私营、公共和第三部门）推出了许多举措，也发布了大量相关报告，我们仍未取得进展。
关于小学生态度的研究还不多：刻板印象是否会在年幼时形成并根深蒂固？两年前，我们的慈善机构教育与雇主委托制作了一部两分钟的影片，请一班八岁儿童画出外科医生、消防员和飞行员。61名孩子画了男性，5名画了女性。这部名为《重新描绘平衡》的影片生动呈现了小学中性别刻板印象的现实，至今观看量已超过3500万次。
为了更深入了解性别刻板印象问题，我们与经合组织教育与技能司、伦敦大学学院教育学院、TES和全国校长协会合作，开展了同类规模最大的调查，请7至11岁的小学生画出自己长大后想从事的职业。为确定影响职业选择的因素，描绘未来调查还询问参与者是否认识从事该职业的人；如果不认识，他们是如何了解该职业的；并收集了他们最喜欢的学科、族裔，以及由教师提供的社会、经济和教育数据。目前已收到两万多份作品，国际参与者来自澳大利亚、白俄罗斯、孟加拉国、中国、哥伦比亚、印度尼西亚、巴基斯坦、罗马尼亚、俄罗斯、瑞士、乌干达和赞比亚。
结果令人瞩目。孩子们画出的职业种类、他们给出的理由（例如“我想当医生，这样就能帮助贫困国家生病的孩子”），以及作品本身——常常展现出非凡的巧思和艺术水准——都体现了孩子们的希望与梦想，也关乎我们的未来。对这些作品的分析得出以下结论：
性别刻板印象很早就开始形成，而且是一个全球性问题——每个国家都存在这一现象；
职业抱负在七岁时便已形成，从那时到18岁变化相对有限；
儿童的职业抱负与劳动力市场需求之间存在显著差距；
不到1%的孩子有机会在学校见到来自职场的榜样。
最后一项发现显然令人担忧其经济影响，尤其是在经济增长领域，也印证了我们早先一份报告的发现。由马丁·索瑞尔爵士发布的《毫无共同点》将1.1万名青少年的职业抱负与英国未来10年就业需求预测进行了对照：25个职业领域共计1350万个工作岗位。对青少年职业抱负与预测劳动力市场需求之间关联的统计分析发现，两者毫无共同之处。
报告还显示，幼童深受自己认识的人和所见事物的影响，无论是父母或朋友父母从事的工作，还是他们在电视或媒体上看到的职业角色。这或许并不令人意外。但我们应该问自己的问题是：对此我们能做些什么？
三年前，我们试点了一项名为小学未来的计划，邀请各行各业、各级别的职场人士——从学徒到首席执行官，从应用程序设计师到动物学家——抽出一小时到当地学校，轻松地和孩子们聊聊自己的工作与职业道路。孩子们分成小组与志愿者互动、提问，并了解真实世界。这项简单的活动帮助孩子们树立更高的志向、拓宽眼界；通过让他们看到所学内容的实际意义，也提高了学业成绩。
如今，借助技术，我们能够以最低成本连接大量志愿者和学校。志愿者和学校通过一个由Salesforce提供支持的定制配对系统在线建立联系。该平台已在英国投入运行，并正引入澳大利亚和中国。这使我们能够彻底改变人们建立联系的方式：学校可以访问庞大的志愿者数据库，孩子们也能结识从事各种工作的男女职场人士；若没有这个平台，他们过去可能永远不会遇见这些人。
无论孩子在哪里长大、就读哪所学校、父母是否有工作以及从事什么工作，他们都应该有机会认识从事各种职业的女性和男性——这是我们开始实现性别平等所需进展的唯一途径。只有亲眼所见，才会相信。
经合组织教育与技能司司长安德烈亚斯·施莱歇尔对此作了精彩总结：“缺少榜样以及对不同职业缺乏了解，是弱势背景儿童面临的一个突出问题。但有一个简单且易于实施的解决办法。所有儿童，无论社会背景、居住地或父母从事的工作如何，都应有同等机会接触从事各类职业的人，帮助他们了解面前广阔的机会。世界各国政府和政策制定者都应对此给予更多关注——这对于确保各国拥有所需的高技能现代化劳动力至关重要。”
而这一切，就从你抽出一小时，激励我们的下一代开始。
