孕妇如何应对缺乏支持的组织

尽管怀孕可能是女性生命中美好而令人兴奋的时期，现有研究表明，职场并不总是以积极态度看待怀孕。不幸的是，主管、同事和下属可能抱有刻板印象，对孕妇的工作产生负面影响。在最近发表的两篇论文中，我们探讨了职场女性如何看待自己怀孕一事，以及如何应对与之相关的潜在负面看法。

在一篇2015年的论文中，我们首先采访了孕期职场女性，以更好地了解她们如何看待平衡怀孕与工作的难题。坦白说，开展这项研究时，我们原以为怀孕这一重大变化会主导女性对工作的担忧。然而，我们发现，大多数女性表示，怀孕期间她们对自己的看法并未发生明显变化；她们担心的反而是别人会以不同眼光看待自己。具体而言，我们采访的女性中有80%担心，怀孕会损害她们的职业形象，或他人对其能力和品格的评价。

受访女性既担心污名化和歧视，也担心自己的职场职业形象。她们不希望仅仅因为怀孕、即将成为母亲，就被认为对工作没有那么大的价值。作为回应，她们采取了两类行为，试图维持孕前的职业形象。第一类我们称为形象维护；这些行为旨在维持和保全孕前的职业形象。女性表示，她们在工作中保持孕前的工作节奏、不申请特殊便利、缩短产假，并额外付出努力，以维持他人对自己的正面看法。例如，一位女性说：“我确实确保了——虽然有那么多次都特别想打电话请病假——但我总是确保自己真的去上班，不把怀孕当作借口吧。我本来可能可以比实际多请几天病假，但我不想让他们开始觉得：‘哦，看吧，她应付不了。’”

第二类行为我们称为去类别化：这些行为旨在通过隐瞒怀孕或避而不谈来避免负面后果。我们并不认为女性应该被迫隐瞒怀孕，或为了打破与怀孕相关的刻板印象而更加努力工作，但我们确实发现，她们这样做是为了避免在工作中遭受不利后果。例如，一位女性这样表达了她的担忧：“我不想告诉他们。你知道，在小公司，如果你怀孕了，你会想到自己可能会被解雇……这就是我不想告诉他们的原因——我怕他们会雇人来顶替我。”

此外，我们还想了解这些行为会带来什么后果，因此开展了另一项研究，以进一步探究这些行为与感知到的歧视、职业倦怠以及重返工作的可能性之间的关系。我们发现，采取形象维护行为的人（即在工作中保持孕前节奏、不申请特殊便利、缩短产假、额外付出努力）感知到的歧视和职业倦怠较少，产假结束后重返工作的可能性也更高。去类别化策略并未影响这些结果；不过，当女性感到自己因怀孕而在工作中被贬低时，她们也会经历更多职业倦怠，并感知到更多歧视。

在一篇后续论文中，我们希望进一步了解这些行为对压力的影响，尤其是在缺乏支持的工作环境中。不幸的是，各组织对员工家庭生活的支持程度不一，我们认为，缺乏支持的环境可能尤其难以让孕妇应对。我们还想进一步了解，为什么形象维护策略似乎会对职业倦怠和重返工作等结果产生积极影响。我们假设，在缺乏支持的环境中，女性会更多地采取这些策略，而策略的选择会影响这些与压力相关的结果如何变化。

我们开展这项研究时，请女性评价工作场所对她们的支持程度，并说明在孕期初始阶段，她们经历了多少工作与家庭冲突（即工作妨碍家庭生活）、家庭与工作冲突（即家庭事务妨碍工作）以及工作压力。接着，我们请她们说明自己在多大程度上采取了形象维护和去类别化行为。最后，我们在孕期结束时测量了工作与家庭冲突、家庭与工作冲突以及工作压力。

结果表明，在缺乏支持的环境中，女性在孕期初始阶段经历的工作与家庭冲突和压力更大，也更可能采取形象维护和去类别化行为。我们还发现，她们选择的应对策略类型很重要：去类别化行为会增加孕期的工作与家庭冲突；而形象维护行为由于提高了工作投入，会减少工作与家庭冲突及工作压力。

请回想一位研究参与者在开篇引用的话。她的经历凸显了许多女性在孕期为管理他人印象、减轻压力而采取的策略，以及她们面临的担忧。综合来看，我们发现，女性怀孕后非常在意自己的职场形象，因此会采取策略来管理形象。这些发现与普遍存在的刻板印象相悖；这种刻板印象认为，孕妇和母亲在工作中的投入程度不如他人。我们的研究还表明，缺乏支持的环境对孕妇尤其有害：她们在孕期开始时压力更大，也更可能采取形象管理行为。

然而，孕期员工并非只是等待组织改善这些环境；她们通过管理自己的职场职业形象，能够主动采取行动，有时还能减轻缺乏支持的环境对自身工作与家庭冲突及压力造成的负面影响。不过，我们或许对这些孕期同事、主管和下属要求过高。许多孕妇能够成功处理自己在职场中对形象的担忧，这令人鼓舞；但我们希望有更多组织能为孕妇卸下这一负担，营造支持家庭的环境，让这些担忧从一开始就不必出现。