对许多家长来说，坐下来给孩子讲睡前故事——哪怕孩子只有两三岁——是世界上最自然不过的事情之一。
但在埃塞俄比亚，仍有略超过半数的成年人不识字，文盲，因此许多幼儿很可能在入学前从未接触过书籍。
布鲁克陶维特·蒂加布（Bruktawit Tigabu）曾是一名小学教师，她深知在幼年时期培养孩子对阅读和学习的兴趣有何益处。埃塞俄比亚没有幼儿园或学前教育体系，互动式教学资源也极为匮乏，而正规学校教育要到孩子七岁才开始。到那时，没有机会接触故事和书籍的孩子已经处于相当大的劣势。
布鲁克陶维特正是决心要填补这一空白，她深知这样做能够帮助释放整整一代埃塞俄比亚儿童的全部潜能。
“我希望看到每个孩子都拥有一本书，这是我的梦想，”她说。“阅读能给孩子带来希望与梦想，为他们未来打开许多扇门。”
木偶的力量
受到《芝麻街》的启发——这档美国著名电视节目借助木偶向幼儿教授字母——布鲁克陶维特的教学生涯迎来了突然的转向。
登场的是Tsehai，一只友善的长颈鹿木偶，它热爱学习，会说阿姆哈拉语，是埃塞俄比亚优质幼儿教育节目中深受喜爱的形象。该节目不仅强调读写能力的重要性，还涵盖卫生和环境等主题，并树立良好行为的榜样。
就连成年人也从该节目的理念中受益：家长们告诉布鲁克陶维特，他们的孩子现在会提醒他们洗手，因为Tesahi已经教会了孩子们洗手有多重要。
“我没有资金或资源来开办学前班，”布鲁克陶维特解释道，“所以电视似乎是覆盖大量儿童最具成本效益的方式。”布鲁克陶维特与丈夫共同开发的系列节目《Tsehai Loves Learning》如今已成为埃塞俄比亚播出时间最长的儿童电视节目，覆盖全国250万名儿童。而且，在一个教育仍然十分程式化的国家，亚的斯亚贝巴教育局做出了一个不同寻常的决定，将该节目纳入课程体系。
她的想法得到了学术研究的支持，有一项研究在美国表明，若居住地区能清晰收看《芝麻街》，则儿童学业落后的可能性会降低：男孩降低16%，黑人儿童降低13.7%。
“我们的分析表明，《芝麻街》可能是目前规模最大、成本最低的儿童早期干预项目，每名儿童每年仅需几美元成本，而其益处可持续数年，”该研究的主要作者菲利普·莱文（Philip Levine）解释道。
终身学习
当然，能够阅读是布鲁克陶维特开启新职业、实现梦想的关键因素。这一讽刺之处，她再清楚不过。
“我没有从事这项工作的专业培训，如果不会阅读，我也不可能自学制作电视节目，”她解释道，并补充说，她正在树立持续学习的榜样，而这正是她极为渴望下一代非洲儿童能够获得的学习机会。
创办这项事业遇到了许多困难，尤其是争取电视频道的支持。但她始终专注于愿景，而非问题的规模，这帮助她在艰难时期坚持了下来。
正是这份对愿景的坚定信念支撑她走过了一路，如今她已荣获多项大奖，并入选施瓦布基金会2018年度社会企业家奖获奖者。
她目前的项目包括制作一档名为《Tibeb Girls》的泛非电视节目，其具体目标是赋能女孩。该剧讲述三位超级女英雄为社会正义而战，为女孩们树立了年轻女性为更大利益挺身而出的榜样。
文化的转变
与阅读一样，要实现预期成果，往往需要转变思维方式。
布鲁克陶维特解释道，即便是重视教育的家长，也未必认识到单纯为孩子讲故事的价值。
“我们需要树立阅读的文化，以及为孩子大声朗读的文化，”她说。“孩子需要尽早培养对阅读的热爱，将其视为一种自然的过程，成为其文化和自身的一部分。”
“只需与孩子一起阅读，就能以微小的举动带来巨大的改变，”她说。
