在英国这个全球第五富裕的经济体，弱势儿童正被剥夺受教育的机会。寻求庇护者和难民儿童难以获得教育，无法上学或进入学院就读。这违反了国际人权法所规定的平等受教育权。
我目前正在开展有关难民儿童的研究项目，其中一项比较了英国儿童与抵达瑞典的儿童的经历。我担心，英国教育体系目前并不适合承担这一任务，也无法为每个孩子提供充足的教育。
事实是，难民儿童理应在英国获得安置。出于显而易见的人道主义理由，这样做完全是正确的。正如甘地所说：
衡量一个社会的真正标准，在于它如何对待最脆弱的成员。
我们应向瑞典等国家学习，那里早已实行更具包容性的做法。我们也应审视教育政策和实践如何阻碍那些愿意接纳难民、却无能为力的学校和教师。
哈桑的故事
以哈桑为例，他15岁，来自伊朗。我在英国一个面向新近抵达的难民儿童的艺术工作坊上认识了他。哈桑来到英国已有四个月，却还没有学位。
年龄是他接受教育面临的第一道障碍。这是因为哈桑本应读11年级，也就是参加普通中等教育证书（GCSE）考试的年级；学校可能因此不愿接收他，因为他很可能没有足够的备考时间。
教师也承受着巨大压力，必须取得成果，以提高学校的进步分数和联赛排名表现。像哈桑这样的新来者，无论此前的学业成绩和经历如何，都不太可能在11年级剩下的几个月里适应英国学校文化，并掌握通过高风险考试所需的课程内容和技能。
第二道障碍是语言。我们见面时，哈桑有朋友为他翻译。在获得学位之前，他只能依靠志愿团体提供英语课程。
此外还有一道实际障碍：哈桑收到地方政府的一封信（他随身带着），信中说有三所学校可能接收他。但这些学校都不在哈桑家附近，其中两所需要乘两趟公交车才能到达。
在制度中寻找出路
如果哈桑在40天内仍未能找到学位，他的个案将提交给一个名为公平入学小组的机构。该小组会为哈桑分配一个学位，之后学校还会有一段时间可以对这一决定提出申诉。
如果他找到了学位，学校无疑会担心如何平衡预算、管理有限资源，并决定让他进入哪个班级、学习哪些科目，以及分到哪个能力组。他也可能参加干预项目，以提升英语水平并帮助他学习课程内容，但这类名额有限。
更有可能的是，哈桑会被安排在普通班级，并获得校内语言支持，这意味着他会缺席部分课程。他可能还会被分到较低能力组，因为英语水平会掩盖他的真实能力。
这些决定将对哈桑的前景以及他建立的朋友圈产生短期、甚至可能长期的影响。
瑞典的做法
但在哈桑获得学位之前，他只能停滞不前。他已经抵达英国，却无法开始新生活，因为他得不到教育体系本应提供给他的支持。如果这种情况在他年满16岁后仍未改变，他的处境可能会更糟，因为16岁后的教育名额往往更加有限。
但如果哈桑抵达的是瑞典，他和家人就能每天接受两小时瑞典语教学，作为其居留许可的一部分。在学校里，哈桑每周还会接受两小时的母语教学。
这体现了相关研究所显示的语言学习规律：双语环境最为有效。这意味着持续使用儿童的第一语言，有助于他们更快地学习第二或第三语言。
在瑞典，哈桑就近就读的学校也会承诺尽快让他入学，通常会在他抵达该国两周内安排妥当。
和瑞典一样，英国学校也应成为包容性的空间，为所有人提供教育，而不是只顾联赛排名。这一点很重要，因为年轻难民很可能会在新国家完成学业，成为其“安置后”社会的正式成员。
因此，英国不应限制受教育的机会，而应认识到这些儿童的潜力，在他们开始新生活之际欢迎他们进入学校。
