自詹妮弗·库普乔作为首届奥古斯塔国家女子业余赛冠军捧起奖杯已过去一周多,那一时刻的影响——在俱乐部老一辈男性守卫者眼中曾是不可想象之事——仍在大师赛这片圣地上回响。
“有几位老先生会在坟墓里翻身,因为他们中很多人当年站在这些人面前说:‘我绝不允许女性成为会员’,”三届大师赛冠军加里·普莱尔回忆道。
“所以,无论他们身在何处,都会在看着这一切。”
多年来,该俱乐部因长期不接纳女性为会员的传统而争议不断,引发女性团体的愤怒,其领导层直到2012年仍坚决反对允许女性进入俱乐部。
首届女子业余锦标赛是奥古斯塔国家高尔夫俱乐部的又一重大突破,该俱乐部长期以来被视为富有、白人且人脉广泛的男性的避风港。
对女子体育的倡导者而言,这不仅仅是大师赛周的一个受欢迎的新增项目。
“我认为最重要的是,这能够推动局面向前发展,”女子体育基金会首席执行官黛博拉·安东尼说。“走过玉兰大道,站在传奇人物曾经站立的地方,并首次让这一切与女性相关,这种自豪感是无与伦比的。”
在周六男子比赛的第三天,大师赛观众表示他们欢迎这一变化,并注意到奥古斯塔国家高尔夫俱乐部人群中的性别比例出现了变化,尽管女子比赛已经结束数日。
来自南卡罗来纳州克莱门斯的维基·纽厄尔和帕姆·布赖恩特曾观看过约十二届大师赛,她们开玩笑说,奥古斯塔国家高尔夫俱乐部是唯一一个男厕所排队时间比女厕所更长的地方。
“我认为[女子赛事]会带来改变,”布赖恩特说,她相信这将对奥古斯塔以外的这项运动产生影响。
“谁知道呢?也许下一步就是进入大师赛,”布赖恩特说。
“女性显然需要与男性相同的机会,”查尔斯·布雷特霍普说。与奥古斯塔的其他高尔夫观众一样,他认为女子大师赛已近在咫尺。
“奥古斯塔国家高尔夫俱乐部的人们正在考虑……让机会更加多元化。”
“我认为这会实现,”田纳西州孟菲斯地区的瑞克·科努特补充道,他专程前来观看大师赛。“女子高尔夫运动已取得长足进步。
“今年这里的女性多了很多。”
继库普乔成为首位在奥古斯塔赢得比赛的女性这一里程碑式成就之后,关于大师赛何时会举办女子职业赛事的问题仍然悬而未决。
支持女子大师赛的人们可能还需要再等待一段时间,因为奥古斯塔国家高尔夫俱乐部主席弗雷德·里德利对此泼了一盆冷水,表示俱乐部并未计划举办女子职业赛事。
但是,有没有遗憾?或许奥古斯塔国家高尔夫俱乐部确实有过一些遗憾。
“我认为,无论问题是什么,我们总能回过头来说,我们本可以做得更好。毫无疑问,”里德利承认道。
“回顾过去总是有所启发的。”

