如果必须选择，你更希望拥有一位健康的父亲，还是一位好父亲？
研究表明，男性往往选择成为好父亲，而非保持健康。
成为父亲是男性人生中的一个重大里程碑，往往会使他的思维方式从“以自我为中心”转向“以我们为中心”。“以自我为中心”转向“以我们为中心”。但为人父也可能改变男性对自身健康的认知。我们的研究发现，父亲看待健康的角度，不一定是去看医生或吃蔬菜，而是能否保住一份工作、能否养家糊口、能否保护和教育子女，以及能否融入社区或社交网络。
作为范德比尔特大学男性健康研究中心的创始人兼主任，以及梅哈里医学院的博士后研究员，我们研究男性为何比女性寿命短、男性对为人父的态度、如何帮助男性养成更健康的行为，以及如何降低男性患2型糖尿病和心脏病的风险。
工作、性与健康
与男性合作，试图促使他们增加体育活动、更健康地饮食并保持健康体重，我们发现，对许多人来说，自身的身体和心理健康并不是他们的优先事项。我们发现，男性往往把自己的身体当作完成工作的工具。健康并不总是他们重视的事情，也不是他们特别关注的事项，直到不良健康状况妨碍到他们工作、过性生活或做其他对他们重要的事情的能力。这些角色和责任往往是他们界定自身男性身份的方式，也是身边的人评判其价值的依据。
尽管性别角色的许多方面已经发生变化，但我们发现，许多男性仍然认为，自己往往被视为称职的或成功人士，前提是其有稳定的工作收入，足以照顾子女和其他责任。父亲通常希望能够照顾子女、配偶、伴侣或其他亲人。这可能意味着睡眠更少、工作时间更长，用于爱好和锻炼的空闲时间也更少。
想要成为一个好爸爸，可能会促使男性拼命工作、比自己想象的更长时间、更努力，但这些选择可能会付出代价，尤其是在他们也没有抽出时间照顾自己的情况下。
我们已经看到绝望的证据，例如20多岁和30多岁成年人中出现的抑郁症状、有自杀念头、酗酒和吸食大麻。这些行为在男性中往往更为普遍，而这一时期往往也是他们首次成为父亲的阶段。与这一模式相符的是，意外伤害和自杀是20多岁和30多岁各种种族和族裔男性的主要死因。女性则并非如此。
到45岁时，心脏病和癌症是所有男性群体的主要死因。这些慢性病在一定程度上可以通过不吸烟、饮食更健康并减少饮酒来预防。此外，改善睡眠、减少久坐并增加活动，也是保持良好健康的重要行为。
与其在数年停止这些行为后再试图重新开始，研究发现，帮助男性在年龄增长的过程中将健康行为保持在生活之中，才是更重要的。
随着年龄增长，男性未必会刻意选择从事不健康的行为，但他们可能只是因为生活和环境使不健康的选择比健康的选择更容易而这样做。政策制定者必须思考，如何让男性在日常生活中更容易做出健康选择，并将健康纳入父亲与子女和家人相处的时间或工作之中。男性在获取平等的机会方面并不具备优势，无论是获得健康食品，还是享有看医生、进行体育活动或获得维持生计的体面工资的同等机会；然而，如果被问到，他们都希望保持健康，并对子女和家庭产生积极影响。
在忙碌而充满压力的生活中，男性如何抽出时间关注自己的心理和身体健康？我们发现，这因人而异，但亲人必须帮助他们找到方法。基于我们的研究，我们认为，家庭，尤其是男性生活中的女性，可以在鼓励父亲更健康地饮食并更好地照顾自己的健康方面发挥重要作用。
妻子尤其常常提供情感支持、给予建议、促使男性去看医生，并推动健康行为。妻子、女儿以及父亲生活中的其他女性，是男性健康信息的重要来源，她们往往在帮助父亲和其他男性更好地理解并应对压力方面发挥关键作用。
在我们庆祝父亲节之际，需要认识到，总体而言，父亲可能并未将健康放在首要位置。许多父亲甘愿付出，只为看到子女快乐、安全并取得成功。问题在于，如果父亲只考虑这些目标，他们自身的健康往往会受到损害。
