成为母亲，尤其是初为人母，充满挑战——而这一切始于分娩。
不同女性的分娩经历可能大相径庭，而决定新手妈妈分娩体验的最重要因素之一是分娩方式。在英国，约有16%的母亲接受紧急剖宫产；当婴儿或母亲的生命受到威胁时，医生会实施这种手术。
研究已显示，这项手术会对母亲身体造成影响，包括感染风险、持续的伤口不适和腹部不适，但人们对其可能造成的心理健康后果知之甚少。
我的研究分析了非计划剖宫产对新手妈妈心理健康的影响。我们使用了一个具有代表性的样本，其中包括5,000名居住在英国的新手妈妈。研究发现，紧急剖宫产会使产后头九个月内患产后抑郁症的风险增加约15%。
风险上升
多年来，剖宫产分娩的女性人数不断增加。例如，在英格兰，每100名新生儿中就有26名通过剖宫产出生。相比之下，20世纪90年代，剖宫产（包括紧急和择期手术）仅占分娩总数的12%–15%。
根据英国国家医疗服务体系（NHS）的估算，2013至2014年间，约有42,000名初产妇通过这种方式分娩，其中大多数属于紧急分娩（31,500例）。其他国家也出现了类似情况。
长期影响
产后抑郁可能对新手妈妈的生活造成深远而持久的影响。它可能导致她们与伴侣的关系恶化，并限制她们的工作能力。
产后抑郁还可能发展为慢性病，影响母亲照料孩子的方式。事实上，此前的研究发现，抑郁母亲的孩子免疫接种率较低，住院率则较高。
接受紧急剖宫产的母亲与自然分娩的母亲在许多方面有所不同。例如，年龄较大或超重的女性更有可能接受紧急剖宫产。分娩过程中因婴儿健康问题出现的并发症，可能导致紧急剖宫产。这也可能影响母亲的心理健康，因为她可能会担心婴儿的健康。
在这项研究中，考虑这些差异很重要，因为我们关注的是紧急剖宫产是否会增加产后抑郁的风险，而不是这些既有因素本身的影响。
提供更多支持
我们考虑了所有这些因素，并得出结论：接受紧急剖宫产的女性患产后抑郁症的可能性高出15%。考虑到每三位母亲中约有一位会在分娩后经历某种形式的产后抑郁，这一比例相当高。
这种情况发生的确切原因仍不得而知。但此前的研究认为，剖宫产母亲产后恢复时间更长、过程更艰难，以及分娩后立即母婴分离，可能会导致这种现象。另一种解释是，紧急剖宫产属于意外事件，可能让母亲感到失去掌控，而且分娩经历与预期大不相同。
当然，许多情况下无法避免紧急分娩。但这项研究的结果凸显了为接受紧急剖宫产的女性提供额外心理支持的重要性。这一点很重要，因为支持接受紧急剖宫产的母亲，不仅可能有助于降低产后抑郁风险、改善她们的身心健康，也可能使她们的家庭，尤其是孩子受益。
