如今，全球有62%的儿童接受幼儿早期教育，高于2000年的33%。
专家表示，入学机会的扩大并未始终伴随着足够的投资，以确保教育质量。
贫困和营养不良往往会导致“学习贫困”，即儿童无法阅读并理解一段简短文本。
要弥补发展差距、激发儿童潜能，就需要投资于优质、可扩展的幼儿早期教育项目。
优质幼儿早期教育（ECE）是社会能够作出的最重要投资之一，有助于儿童打下坚实基础，支持他们终身学习。今年夏天，我们推出了世界银行的新书《优质早期学习：培育儿童潜能》，该书阐述了为何应增加对优质幼儿早期教育的投资并提高投资成效，以充分发挥其巨大潜力。该书总结了支持儿童早期学习的最佳方式所依据的证据，汇集神经科学、心理学、教育学和经济学等多个学科的知名研究人员及实施专家的见解，探讨如何在低收入和中等收入国家大规模提供优质幼儿早期教育的关键要素。
为什么要关注幼儿早期教育的质量？
过去十年，接受幼儿早期教育的机会大幅增加。如今，全球有62%的儿童接受幼儿早期教育，高于2000年的33%。但入学机会的扩大并未始终伴随着投资，以确保所提供服务达到足够的质量。许多低收入和中等收入国家（LMICs）如今面临严重的学习危机，这让我们认识到，如果学校教育质量不足，仅有入学机会并不能带来学习成效。如今，据估计，70%的低收入和中等收入国家10岁儿童正处于“学习贫困”之中，无法阅读并理解一段简短文本。
这种学习贫困往往在儿童生命早期就已开始，全球五岁以下儿童中约有43%面临无法实现其发展潜能的风险，原因是贫困和营养不良造成的严重影响。新冠疫情进一步加剧了这一挑战，对年幼儿童的冲击尤为严重，限制了他们获得学习机会，并加剧了影响其发展的匮乏状况，包括贫困率上升、粮食不安全、基本医疗服务可及性下降，以及压力和暴力水平上升。
优质幼儿早期教育有望弥补发展差距，帮助儿童走上良好的学习和发展轨迹。幼儿在早期具有巨大的学习能力，应通过投资加以培育和发挥，确保他们在人生最初几年获得高质量、愉悦的学习体验。尽早做好这件事——既要关注儿童生命的最初几年，也要关注幼儿早期教育体系建立之初——远比日后再解决问题容易。
这部新书带来哪些政策启示？
最新一期《优质早期学习》（QEL）提出了四项核心政策启示。
首先，根据幼儿学习科学归纳出的五项关键要素，是打造高影响力幼儿早期教育项目的基础：1）有效的课程和教学法；2）为提升幼儿早期教育从业队伍技能而提供高质量培训机会，包括教师和幼儿早期教育负责人；3）依据教学目标设计的学习环境；4）有效的监测和质量保障体系；5）扩大服务规模、提供优质早期学习的体系。
其次，从短期来看，各国应迅速行动，优先投资于能够促进儿童学习的领域。投资重点取决于各国在覆盖率和质量方面的起点，但通常包括提升现有幼儿早期教育从业队伍的能力、采用适龄教学法，以及确保学习空间安全且富有启发性。要改善课堂质量，这些投资不必耗资巨大或复杂繁琐。许多国家眼下有一个难得的机会：趁接受幼儿早期教育的比例仍相对较低，建立优质教育体系，同时构建相应机制，确保随着接受幼儿早期教育的人数增加，质量也得到保障。
第三，大规模提供优质幼儿早期教育需要逐步建设，并通过规划、多项投资以及反复迭代和调整来推进。要在扩大幼儿早期教育规模的同时确保质量，就必须持续开展评估、设计、实施、评价和调整。通过这种迭代方式，各国可以了解哪些做法适合当地情况，并据此调整，引导幼儿早期教育体系不断发展、完善，最终实现大规模提供优质早期学习。监测和质量保障体系对于维持这一学习反馈循环至关重要。
最后，改善幼儿早期教育质量的投资，应配合各领域的政策和项目，以促进和支持家庭及社区环境中的早期学习。家庭环境在塑造儿童的发展轨迹和学习方面发挥着关键作用。为帮助儿童实现潜能，优质幼儿早期教育项目应配合相应投资，促进家长参与，并增加家庭中的学习资源。还应推广并支持更广泛社区中的公共学习空间和资源，补充学校和家庭的学习环境，为所有儿童增加学习资源和机会。
我们希望这部书能为幼儿早期教育投资提供参考，促进全球儿童获得更多早期学习机会和更好的发展轨迹。
