一项针对美国性别刻板印象的全国代表性研究显示，美国人平均而言不再认为女性的能力逊于男性。
然而，不太乐观的是，女性在被认可的能力方面的进步，并未推动她们升至等级体系的顶层。
这项新分析考察了美国性别刻板印象在七十年间（1946至2018年）的演变。这段时期里，性别关系发生了巨大变化，很大程度上得益于女性更多地参与劳动力市场和接受教育。如今，女性获得学士、硕士和博士学位的人数多于男性，这与几十年前的情况截然不同。
该研究发表于期刊《American Psychologist》，分析了在美国进行的16项具有全国代表性的民意调查，受访成年人超过30,000人。这些调查要求受访者比较女性与男性在能力（例如聪明、有条理、有创造力）、共融性（例如亲切、富有同情心、情绪化）和能动性（例如有野心、好斗、果断）方面的表现。
如今，大多数成年人表示，女性与男性在总体能力上是平等的。而在那些认为两者存在差异的人中，大多数人认为女性比男性更有能力。
例如，在最近一次于2018年4月进行的调查中，大多数受访者（86%）表示男性与女性同样聪明。此外，9%的受访者认为女性更聪明，而认为男性更聪明的比例较低（5%）。
性别刻板印象的转变
主要作者艾丽丝·伊格利（Alice Eagly）是心理学教授，也是西北大学政策研究所的教师研究员。她还表示，该研究关于共融性和能动性的发现令人惊讶。
“人们对女性具有共融性、男性具有能动性的看法，自20世纪40年代以来并未减弱，这与关于性别角色趋同的传统观点相悖。”伊格利说，“相反，共融性刻板印象已经发生变化，但越来越多地将女性描绘为比男性更富有同情心、更亲切、更敏感。男性仍被视为比女性更有野心、更好斗、更果断，而能动性方面的刻板印象自20世纪40年代以来并未发生实质性变化。”
研究人员指出，不同群体的受访者——男性、女性、各种种族子群体——对这些刻板印象的看法大体一致。例如，在近期的美国样本中，无论受访者的性别、种族、族裔、大学教育背景、婚姻状况、就业状况或出生队列如何，受访者都更常将能力归于女性而非男性。
好消息与坏消息
伊格利对这些发现的解读是：女性劳动力参与度和受教育程度的提高，很可能是她们被认可能力提升的原因；而职业隔离则是其他发现背后的原因。
“具体而言，女性集中在那些重视社交技能或能为社会做出贡献的职业中，”她说，“人们观察男性和女性的社会角色，并由此推断构成性别刻板印象的特质。一般而言，刻板印象反映的是群体在社会中的地位，因此，只有当这一社会地位发生变化时，刻板印象才会改变。这就是性别刻板印象发生变化的原因。”
“当前的刻板印象本应有利于女性就业，因为能力当然是几乎所有职位的基本要求，”伊格利说，“此外，工作越来越重视社交技能，女性更强的共融性也因此成为额外优势。”
她补充说，并非所有发现都对女性有利。“大多数领导职位需要的能动性多于共融性，而女性被认为比男性更缺乏野心、好斗性和果断性，这在领导力方面是一种劣势。”
伊格利表示，研究人员关于随时间变化的发现颇具新意。“关于性别刻板印象的研究已有很多，但此前没有其他研究使用具有代表性的样本，考察了这些刻板印象在数十年间的变化。”
