在解封后重新开学方面，低收入国家面临的情况与高收入国家大不相同。
在发展中国家，成年人和老年人与儿童的接触通常比发达经济体中的更为频繁。
一项新研究预测，推迟开学可以挽救生命。
根据联合国教科文组织的最新数据，目前有100多个国家因新冠肺炎实施全国性停课，影响到超过60%的全球在读学生。在许多国家，小学和中学重新开学的话题存在较大政治争议，家长、教师和政治人物有时在何时重新开学的问题上存在分歧。鉴于缺乏证据（尤其是来自发展中国家的证据），政策决定更具挑战性，包括儿童感染新冠病毒的易感程度、他们向成年人传播病毒的可能性，以及如何使学校足够安全，以便学生返校。
我们确知的是，低收入国家面临的情况与高收入国家截然不同。例如，包括儿童和老年人在内的家庭比例更高，在现有校园环境中难以进行新冠病毒检测和执行社交距离措施，并且迫切需要维持劳动年龄成年人的生计，以防止饥饿和贫困。我们的研究发现，发展中国家过早重新开学可能削弱迄今在遏制病毒传播方面取得的成果。决定重新开学时，政策制定者需要将这些发现与学校长期关闭的成本进行权衡。
我们使用了一个经济模型，反映发展中经济体与发达经济体的差异：人口更年轻；家庭、工作场所和学校中人与人之间的接触更多；庞大的非正规部门使封锁更难执行；财政能力较弱；医疗保健能力较弱。我们发现，在发展中国家，全面封锁的效果只有发达国家的一半。然而，针对年龄的政策（保护65岁以上人群和患有严重基础疾病的人群）在挽救生命和保障生计方面最为有效。
在发展中国家，重新开学会显著增加新冠肺炎的传播风险
支持重新开学的一个常见理由是，儿童极少死于新冠肺炎。然而，儿童与成年人共同生活，尤其在发展中国家，还与老年人共同生活。根据联合国数据，在大多数非洲国家，与至少一名20岁以下儿童同住的老年人比例超过10%，而在欧洲国家和美国则不到1%。这增加了儿童可能在学校感染病毒并在家中将病毒传播给父母和祖父母的风险。
在发展中国家，由于居住条件更拥挤、家庭规模更大等因素，成年人和老年人与儿童的接触通常比发达经济体中的更为频繁。下图为由流行病学家估算的“接触矩阵”，表示每个年龄组的人与其他各年龄组个体的典型接触次数。图右下角颜色较深的区域显示，在发展中国家，60至80岁老年人与20岁以下儿童之间的接触次数明显更多（颜色更深）。
我们的研究比较了几种情景，以考察学校重新开学对尼日利亚（非洲人口最多的国家）新冠肺炎感染率和死亡人数的影响。虽然这属于推测性质，但该模拟为比较不同政策措施在一个大型发展中国家的影响提供了工具。此外，总体预测也适用于许多其他低收入国家，这些国家的共同特点是大家庭同住一屋，年轻人与年长的家庭成员频繁接触。在整个研究过程中，我们依据著名的帝国理工学院报告中估算的致死率，以及一项西班牙研究对经济模型进行了校准，该研究表明，儿童感染新冠肺炎的概率约为成年人的三分之二。
下图显示了四种政策情景下感染新冠肺炎的人口比例。蓝色虚线模拟了立即重新开学的影响，这会导致感染人数大幅上升。其他情景模拟了推迟至2021年1月再重新开学的影响，这些情景下的曲线明显更为平缓。我们发现，在避免全面封锁的前提下，控制感染率的最有效政策选择（由紫色点线表示）是推迟至2021年1月再重新开学，同时保护老年人。
下图显示了我们的模型在相同情景下预测的死亡总人数。此处非常庞大的死亡人数基于帝国理工学院的研究，与尼日利亚目前报告的数字并不相符。其他模型对非洲大陆的死亡人数估计差异很大，但所有模型都基于假设，因此无法做出完全准确的预测。由于缺乏新冠病毒检测以及死亡数据总体不可靠，非洲的新冠肺炎死亡人数很可能被严重低估。
下图按年龄组划分了死亡人数。我们的模型预测，在任何情景下，儿童死亡人数均低于0.1%。开放学校会增加成年人（尤其是老年人）的死亡人数。仅关闭学校一项，我们的模型预测，与不采取任何措施相比，可挽救约175,000条生命。其他额外干预措施效果可能更好，例如保护老年人。全面封锁（正规部门）可挽救最多生命，但将导致GDP大幅额外下降，意味着许多弱势家庭的生计受损。
在所有情景中，模型显示，推迟至2021年1月之后再重新开学，所能增加的生命挽救效果仅为适度提升，并预测届时尼日利亚将已实现大规模群体免疫。以关闭学校并保护老年人为例，我们的模型预测，到2021年初，将有略低于一半的人口已被感染。这与近期对孟买贫民窟新冠肺炎流行率的研究结果相似。学校关闭带来的最大收益来自于将本年秋季的重新开学推迟，并计划在次年初提前重新开学。
不重新开学的成本是什么？
推迟重新开学的最主要原因是帮助遏制新冠肺炎的传播。我们的研究预测，推迟开学可以成为挽救生命的有力手段，因为这能降低儿童在校感染、进而在家庭内部传播病毒的风险。
当然，任何关于推迟开学的政策决定都必须权衡可挽救的生命与让儿童长期离校所带来的负面影响。例如，证据显示，在塞拉利昂埃博拉疫情之后，农村地区年轻女性中非婚怀孕增加，入学率下降。另一方面，一些家庭无力负担在失去生计后将子女送回学校的费用，这表明保障生计与获得教育之间存在重要联系。在发展中国家，关于长期关闭学校的其他主要关切问题包括学习损失、错过的午餐、在职父母的托儿服务可获得性有限，以及在线学习资源匮乏。
虽然我们的研究未涵盖疫情期间学校重新开学的所有相关问题，但我们认为，各国政府在决定重新开学时，需要考虑家庭内病毒传播的证据。
