在新冠疫情大流行期间，16亿名儿童在全球范围内受到学校停课的影响。
分析表明，提高学校的数字连接水平，进而提升学生获得教育的机会，可以提高一个国家的GDP，并延长学生的受教育时长。
绘制并评估全球学校的连接状况，是推动投资和基础设施建设、提升全球学校数字连接水平所亟需的一步。
试想一下，让世界上每所学校都能联网。这是可以实现的。如果我们想防止数字鸿沟演变为数字天堑，这也是必要的。
现在想一想学校的作用：它们在凝聚社区方面发挥着何种作用，又在您的人生中扮演过怎样的角色。在全球各地，学校是儿童和成年人共同学习的场所。学校也是整个社区聚集庆祝活动、应对危机、投票或获取医疗和应急服务的地方。
在新冠疫情大流行期间，16亿名儿童在全球范围内受到学校停课的影响。过去18个月里，近7700万名儿童和青少年被挡在课堂之外。全球约四分之一的国家仍有学校处于完全或部分停课状态。
然而，在这段艰难时期，我们也发现了新的机遇。我们看到，当学生、家长和教师在任何可能的时间和地点利用数字连接进行教与学时，能够取得怎样的成果。遗憾的是，许多无法获取维持学习所需数字工具的学生，如今面临着被进一步甩在后面的风险，即便没有新冠疫情加剧这一鸿沟，这种风险依然存在。
在疫情之前，缺乏互联网接入并不一定会妨碍儿童接受教育；但自新冠疫情扰乱全球教育体系以来，学校教育与个人网络连接对优质教育的关联变得比以往任何时候都更加清晰。这一点在《连接学习者：缩小教育鸿沟》中得到了突出体现。该报告由经济学人智库（EIU）撰写，爱立信赞助，并得到联合国儿童基金会的支持。
连接学校有利于经济发展
经济学人智库的报告显示，一个国家学校连接水平提高10%，平均每名学生的有效受教育年限（这一指标衡量的是教育质量而非仅仅数量）可随之增加，人均GDP也将增长1.1%。经济学人智库的经济模型还显示，世界上连接水平最低的国家（如尼日尔）如果将学校连接水平提升至发达国家（如芬兰）的水平，GDP可增长多达20%。
报告作者还得出结论：要充分发挥网络连接的作用，教师和学生必须获得适当的支持和工具，包括设备、学习资源，以及将技术融入教育环境的帮助。无论是低收入、中等收入还是高收入国家，无论是城市还是农村地区，情况均是如此。网络连接的质量和可负担性也是必须解决的关键问题。
学校联网的益处不仅限于个体学生。已联网学校产生的溢出效应惠及整个社区。它们是终身学习和发展的社区核心，还能提升发展中经济体人口的数字素养水平。这直接促进了经济增长，因为它能够激发创业和商业活动。
到2030年实现每所学校联网
那么，我们如何实现这一目标？这是一项艰巨的任务，因为没有人确切知道全球有多少所学校，也不清楚它们确切的位置。
2019年，联合国儿童基金会与国际电信联盟（ITU）共同发起了Giga，这是一项让全球每所学校都能联网的倡议。Giga最初与19个国家合作（且合作国家数量仍在增加），实时绘制学校连接状况图，为创新融资制定模型，并支持政府为学校联网采购服务。目前，该项目正准备发行50亿美元的网络连接债券，用于资助“最后一公里”基础设施建设并推动投资。
基于网络连接可以改善生活并助力开创可持续未来的理念，爱立信已与联合国儿童基金会合作，力求在2023年底前，在35个国家中协助应对绘制学校分布图并评估其连接状况的挑战。Giga与各国政府及其他合作伙伴一道，目前已绘制了100万所学校及其连接水平的图谱。这些洞见将有助于汇聚需求，并将关键投资精准投向新基础设施。
就爱立信而言，它正以自身的通信基础设施能力为基础，结合数据科学和人工智能方面的专业知识，收集、验证、分析、监测并可视化实时连接数据。
我们需要的不仅仅是连接
合作至关重要：政府和私营部门都需要制定全面的战略，以克服学校联网的障碍。数字包容不仅关乎接入。既可获取又价格可承受的网络连接，可能会成为学习领域的变革力量，尤其是在偏远地区和教师较为匮乏的地区。
这一数字基础设施与对教师和学生的支持相结合，还可以催生新型学习机会，补充和丰富面对面学习。混合式、融合式和在线学习方式有助于促进机会均等，使优质教育对所有人而言都更易获得。它们还将使学生在学习的时间、地点和方式上拥有更大的灵活性，并有可能为教师和家长提供有价值的信息，以便更有针对性地开展面对面支持。
试想一下，让世界上所有儿童和成年人都能以自己的语言轻松获取人类积累的全部知识。这是可以实现的。我们在2020年见证了何种程度的重大数字飞跃。我们需要为同等规模的变革做好准备。我们不能继续让数十亿同胞被抛在后面。
