尽管过去50年间全球识字率有所提高，但撒哈拉以南非洲、南亚、中东和北非的识字挑战依然严峻；
COVID-19疫情导致的学校和学习项目关闭可能威胁识字率的进展；
最佳应对之道是重新构想教育和识字工作，探索疫情后的新学习方式。
今年值此国际识字日之际，我们可以看到过去50年取得的巨大进步。 全球识字率从1976年的69%上升至2016年的86%。世界各地都取得了进展，但撒哈拉以南非洲（那里64%的人口具备识字能力）、南亚（71%）、中东和北非（80%）的识字挑战依然严峻。
2020年9月8日国际识字日 是一个创造性思考如何开展教育和识字项目、以改善每个人未来的契机。世界上每个国家都有一部分人口尚未具备识字能力。当前的紧迫挑战是，尽管COVID-19带来了巨大挑战，仍要确保持续进步、不出现倒退。
疫情扰乱了学校的运作和学习体验，许多学校因远程技术根本无法获得而无法复课。成人识字项目也已暂停。阅读时，我们会步入其他世界，踏上远超自身经历的旅程。如今，政府、非政府组织、学校和慈善机构都需要这样一段能够带我们远行的旅程，以在COVID-19之后重新构想识字教育。
联合国教科文组织今年的主题为“COVID-19危机期间及之后的识字教学与学习”，强调了教育工作者的作用以及今年“新常态”下的新教学方法。该主题还指出，变革进展缓慢甚至缺乏变革，已在发达国家与发展中国家之间造成了教育不平等。
这对全球各地的青少年和成人学习者来说，可能是一种孤立的经历。我的祖母不识字。她历经战争、饥荒和贫困，凭着极大的毅力独自抚养我的父亲，使他从一个乡下男孩成为村里第一位大学毕业生。她改变了我父亲的人生，而我亲身体会到了基础教育的变革力量。
慈善事业可以成为创新与好奇心的强大推动力
面对当前危机，我们已看到许多重大创新；国际识字日是一个盘点现状、构想新型学习方式的时刻。
人们常说，要成为出色的学习者，我们就应保持好奇。我最近与学生和大学学者交流，分享了一个令人振奋的个人经历。几年前，我与家人和朋友一同前往北极。启航时，我们并不知道航程中会遇到什么。这段航程是人类的一个隐喻。的确，我们同乘一条船，在旅途中必须彼此关爱，并对外部世界和前方未知的挑战始终保持好奇。
我们必须继续提出问题、寻求答案，并展现同理心。若要确保学生掌握在工作中取得成功、在日益复杂的世界中生活所需的基本能力和技能，我们就必须继续探索。
慈善事业可以成为好奇心的强大推动力。 The Yidan Prize 表彰并奖励那些拥有宏大理念、可能对未来教育体系产生深远影响的变革推动者。
学术研究与发展项目可以探究教育政策，使政策制定者、教育工作者和公众能够看到教育领域“何为有效”的证据。它还可以识别不同的心态，帮助弱势社区的学生保持积极性和韧性，并探讨如何在巨大压力下转变这些心态。通过资助探索性研究，学者们可以揭示：当大脑在阅读障碍等语言相关障碍下受损时，如何仍能有效学习。这些发现有助于推动变革性的教育干预，有望惠及全球数百万儿童。
为何我们不应回避新思想
儿童会接触多种学习形式和新观念，而且并非所有学习者都以完全相同的方式解决问题。学习的方式不止一种，聪明的方式也不止一种。理解这一点后，我们便能提出支持教育环境的方法，以克服疫情带来的困难。
在190多个国家，学校停课使全球91%的在校学生的教育受到干扰。各国政府以前所未有的规模迅速部署了远程学习解决方案，尤其是在面向儿童和青少年的正规教育中。鉴于如今的儿童将面临与自动化技术竞争的劳动力市场，我们应当接纳一种新的学习方式，使他们更具好奇心和创造力，而不是更像学习机器。
联合国教科文组织预测，此次疫情将成为 2400万名学习者未来前景的转折点，这些学习者可能因部分国家缺乏将课堂搬上网络的资源，而无法在2020年重返学校。
因此，我们的教育体系必须应对未来面临的诸多社会、经济和劳动力市场挑战。低收入国家的教育体系在提升21世纪技能教学方面承受着巨大压力，这些技能不仅包括读写和算术等基本能力，还包括用于解决问题的技术与科学知识，以及有效团队合作、协作和冲突解决等软技能。
值得乐观的理由
我们在对逸丹奖得主进行的持续访谈中发现，尽管当前形势严峻，他们都与其他杰出教育工作者携手并肩，对危机过后教育体系和学习体验如何改变保持希望。
与世界经济论坛的“大重启”，他们能够设想这样一个世界：我们可以抓住机遇，重新校准全球体系，并助力塑造一个“更加公平、包容、可持续和更具韧性”的未来世界。COVID-19带来的挑战开启了一个探索与好奇的时期，让我们得以重新构想教育。
自我们首次庆祝国际识字日以来，已逾半个世纪；愿我们庆祝全民识字的那一天早日到来。
关于Yidan Prize Foundation
该基金会由腾讯核心创始人陈一丹博士于2016年创立，使命是通过教育创造更美好的世界。
Yidan Prize是一项包容性教育奖项，旨在表彰在教育研究与发展方面做出重大贡献的个人或小型团队。
通过一系列举措，该奖项旨在搭建一个平台，让全球社会能够参与教育慈善事业并发挥作用。
该基金会近期加入了联合国教科文组织全球教育联盟。
