COVID-19 疫情加速了第四次工业革命技术的普及，世界的工作方式正在迅速变化。
许多人正在重新学习技能，人们认为科技类工作能提供更好的就业保障。
只需几周就能学会编程基础知识，而要熟练掌握一门编程语言则可能需要数月。
软件开发领域的性别失衡问题仍需进一步解决；该行业从业者中男性占91%。
COVID-19 及随之而来的经济衰退严重扰乱了劳动力市场，促使许多人考虑从事科技行业，以增强职业发展的长远保障。
疫情前，新技术已经在推动工作方式迅速变化，带来第四次工业革命，而疫情发生后，这一数字化转型进程进一步加快。
因此，在经济持续不确定的背景下，科技类工作通常被视为能够提供更好的就业保障，并让人们站在技术创新的前沿。
疫情期间一个备受关注的领域是计算机编程，也就是编写代码，指为计算机、应用程序或软件编写其执行指令的过程。
这些指令以 C++、Python 和 JavaScript 等高级编程语言编写。几周就能学会基础知识，不过要熟练掌握某一种语言至少需要几个月，因此在封控期间很适合在家学习。
Coursera表示，以下五门可免费报名的编程课程，是其全球在线学习平台上最受欢迎的课程之一。
这门密歇根大学开设的课程以面向初学者的“人人都能学 Python”课程为基础，教授学生使用 Python 编程、分析和可视化数据。
这门同样由密歇根大学开设的课程，涵盖如何编写语法正确的 HTML5 和 CSS3，以及如何使用 JavaScript 创建交互式网页体验。
这门加州大学圣克鲁兹分校开设的课程涵盖 C 语言编程基础，以及更进阶的 C++ 语义和语法，为学生运用这些技能解决一系列高阶问题做好准备，包括使用人工智能算法解决问题。
杜克大学开设的这门初学者课程教授编程核心概念，以及软件工程师解决现实问题所需的基础技能，内容从设计算法到测试和调试程序。
5. 计算机科学：有目的的编程
这门普林斯顿大学课程聚焦 Java，首先介绍变量、条件语句、循环、数组和输入输出等基本编程元素。
在线学习对重新学习技能至关重要
除了直接带来的就业益处，编程技能还有助于提升人们的批判性思维和解决问题的能力。
根据世界经济论坛的《2020年未来就业报告》，到2025年，全球劳动者中有一半需要重新学习技能。即使留在原岗位的人也需要适应变化，94%的企业领导者预计员工将在工作中学习新技能。
因此，疫情期间大规模开放在线课程（MOOC）广受欢迎并不令人意外。这类课程面向大众，免费、享有补贴，或比传统高等教育课程便宜得多。
全球最大的 MOOC 提供商 Coursera，仅在去年2月至3月间就看到个人发展内容的需求环比增长了1,500%。
MOOC有助于扩大教育机会
长期以来，人们赞扬MOOC让学习更加普及，使世界各地的人们都能学习顶尖教育机构开设的课程。
不过，尽管全球有数千万人使用MOOC，一些研究指出，教育公平仍面临问题，尤其是性别方面。2018年，美国研究人员发现，在学习者中，只有四分之一参加科学、技术、工程和数学（STEM）领域MOOC课程的人是女性。
编程领域仍由男性主导
这种性别失衡也体现在信息技术（IT）等STEM行业。以英国为例，2019年，女性在科技行业从业者中仅占IT专业人员的17%。
与此同时，编程工作坊提供方 SheCodes 声称，女性占程序员的25%，但收入比男性低30%。
这促使 SheCodes、Code First Girls和Women Who Code等倡议和组织采取行动，帮助女性进入科技行业。
COVID-19 已经带来的社会经济影响对女性造成了不成比例的冲击，MOOC可以在解决这类失衡问题上发挥重要作用。
