数学和计算机技能将是我们孩子未来的关键。
STEM教育的获取机会并不平等。
批判性、多元化的思维对于应对挑战至关重要，例如这场疫情。
和每位新父母一样，我的世界观也有所改变，如今我越来越多地思考儿童，以及我们如何为他们创造一个更美好的世界。
我的女儿刚出生几周，新冠病毒就彻底打乱了我们的生活，她两个月大的时候对周围正在发生的一切仍然毫不知情。而我知道，在未来的岁月里，我必须让她做好准备，去应对迎面而来的一切——有艰难，也有轻松。
每位父母都希望子女过得更好。我一直坚信，我们能为孩子做的最好的事情，是帮助他们成为创造者和积极的问题解决者。随着一场病毒迫使我们思考并解决许多似乎无人知晓答案的问题，我们从集体的自满中猛然惊醒，这一信念也变得更加坚定。
我希望我们能以某种方式做好更充分的准备。那需要什么样的学习？需要哪些技能？关键在于调动所有这些优势，然后在当下找到发现问题与解决问题的严谨方法，去应对我们从未遇到过的挑战。这正是我们的孩子必须具备的能力。计算机、编程和机器人技术为儿童通过实验和游戏学习提供了理想平台。它们为孩子们提供机会，让他们以创造性的方式重新构想并重建周围世界的各个要素。这种“计算思维”最终将渗透到他们做的每一件事中，使他们能够解决包括社会问题在内的各种棘手挑战。它还将解决数字“有”与“无”的问题；当计算机科学成为如此基础的学科时，数字鸿沟最终必将消弭。这就是为什么我们必须尽一切努力教会我们的孩子编程。
事实上，世界经济论坛关于未来学校的一份报告将技术设计与编程列为儿童在未来几年所需的两项关键技能。报告阐述了让他们与技术建立健康关系、理解如何管理数字风险以及成为更负责任的技术消费者，这一点是多么重要。然而，许多儿童接受数字教育的机会却少之又少。在美国，45%的公立学校难以开设包含任何形式编程内容的计算机科学课程。应对为我们的孩子提供数字教育这一挑战任务艰巨，但通过公私合作可以更快地加以解决。如今，许多机构正在共同努力，以各种方式做正确的事。
美国公司Verizon正在将5G技术引入课堂，把课程变成鲜活、生动的沉浸式体验，并激发学生对借助技术动手创造的热爱。其目标是到2021年底前在100所学校部署该技术。微软的门店工作坊也极具吸引力。Minecraft Hour of Code、STEM Saturdays、门店创意工作坊等活动，对儿童和年轻人的心灵都是一种享受。另一个例子是纽约科学院，它也是我们的合作伙伴之一。通过全球STEM联盟，他们在出色地把优秀的年轻学生彼此联系起来，并与世界各地的专业榜样建立联系。
还有一些机构将自身工作与更宏大的图景联系起来。例如code.org，该机构认为，学生学习计算机科学的机会不应取决于其性别、肤色、家庭收入或成长的社区。然而在美国，在K-12计算机科学教育方面，情况恰恰相反。Code.org正全方位开展工作——从为弱势群体提供课程资源，到影响政策制定者——以纠正这一状况。
还有Code with Google等机构，它们通过为教育工作者提供新的计算机科学资源来应对这一问题。该项目整合了谷歌免费的课程与编程技能培养项目，教师可将其融入课堂，帮助学生取得成功。
我真诚地相信，当教师具备充分的计算机科学教学能力时，将是我们扩大儿童覆盖面最快、最直观的途径。然而，美国教师的工作负担非常繁重，以至于许多人难以抽出时间学习新技能，尤其是以课堂形式或专题工作坊的形式进行学习，这对许多人而言都是一项挑战。
因此，今年2月，为了大幅扩展K-12公立学校教师的持续专业发展，Infosys Foundation USA借助其数字化身Pathfinders Institute，拓展了Pathfinders Online Institute的价值，使全美各地的教师都能够接受沉浸式数字培训。如今，超过14,000名教师正积极参与这一学习与创造社区，服务超过4,700,000名美国儿童。近期，随着美国各地数以千计的学校因社交距离规定而停课，Infosys Foundation USA向教师、家长和学生开放了其Pathfinders Online Institute，让他们可以在家中免费通过虚拟课堂获取高质量的计算机科学教育内容。
麻省理工学院人工智能实验室联合创始人、儿童计算机教育的积极倡导者马文·明斯基（Marwin Minsky）在其一篇关于学习的文章中提到，一个孩子在学习数学时抱怨道：“去年我不得不学习加法表，这真的很无聊。今年我又要学习另一个更难的表，我想，如果我学会了它，明年还会有另一个，这种愚蠢的废话将永无止境。”对数学的这种看法，以及后来一切与STEM和技术相关的内容，都被视为一系列机械任务，这种观念必须被消除。当我们让孩子们编程和游戏、探索，甚至创造新的虚拟世界，并为了美好而进行设计思维时，或许我们就能为我的小宝贝和你们的孩子改变世界。哪怕只改变一点点。
