如今，无论是股票、债券、房产、黄金、彩票，还是最新的初创企业，进行投资都快捷便利。但说到对人的投资，其回报并不总是那么清晰，衡量回报的方法也并不总是明确。
对于那些被迫离开家园、失去生计和财产、可能与家人分离，并不得不从头开始的人，人们可能会对投资于他们心存双重顾虑。然而事实上，难民是最好的投资对象之一。对因冲突和动荡而流离失所的人进行教育，不是一项开支，而是一个难得的机遇。
对于发达经济体中的大多数人而言，教育是培养好奇心、发现兴趣所在、学会自立，并在工作、公民与社会生活中游刃有余的途径。对难民而言，教育同样发挥着这些作用，而且意义更为深远。经历流离失所的创伤之后，教育是重拾人生目标与尊严最可靠的途径。它也是——或者至少应当是——通向经济自立的途径。在各国政府因冲突而耗费数万亿美元的当下，投资于被迫流离失所者，是一项再明智不过的选择。
联合国难民事务高级专员办事处（UNHCR）在其最新年度关于难民教育的报告中指出，教育入学率的提升，已为数以万计的难民儿童、青少年和青年带来了改变人生的机会。过去一年，难民小学入学率从61%升至63%，中学入学率则从23%升至24%。尤其值得注意的是，在过去数年中一直停滞在1%的难民高等教育入学率，如今已达到3%。
高等教育能够将学生培养为领导者。通过激发年轻难民的创造力、活力与理想主义精神，高等教育使他们能够成为榜样，并为他们提供放大自身声音、推动快速代际变革的手段。
尽管如此，中学入学率如此之低仍令人忧虑。全球难民入读中学的比例（24%）比非难民的水平（84%）低了三分之二以上。这一差距将带来毁灭性的后果。若没有中学这块垫脚石，过去一年取得的进步将难以持续。数以百万计的难民儿童的未来将因此被断送。
以吉夫（Gift）为例。他是一名南苏丹男孩，如今生活在刚果民主共和国，他一心想要上学，甚至自学法语，并自制了一盏太阳能灯，以便在天黑后学习。由于其所在地区根本没有中学，他升入中学的希望很可能会落空。
同样，希娜（Hina）在小学成绩优异，但随后发现，在白沙瓦一所中学的500个招生名额中，只有一个名额向像她这样的难民开放。我本人也曾在孟加拉国目睹过类似情况，那里有太多难民儿童无法进入正规学校，也无法学习经认可的课程。
难民儿童已被剥夺了通向高等教育、技术与职业教育及培训的途径，这已经够糟糕了；而未能提供中学教育，还会使他们更有可能被卷入童工或犯罪活动。女童若能接受学校教育，被迫早婚和早孕的可能性也会降低。
除非国际社会确保人人都能平等获得包容性的中学教育，否则它将无法实现联合国可持续发展目标中的多项目标。此外，可持续发展目标4（即“确保包容和公平的优质教育，促进全民终身学习机会”）所涉及的消除贫困、促进体面工作和减少不平等的全球承诺，也将面临危险。
因此，必须将难民儿童纳入国家教育体系，使他们能够获得经认可的资格证书。在课堂上，难民儿童和青少年可以在彼此之间以及与当地儿童和平共处的环境中发展自身潜能。在一个冲突似乎比和平更容易到来的世界里，这是一堂无比珍贵的课。
投资难民教育是一项集体责任，并将带来深远的集体回报。因此，政府、企业、教育机构和非政府组织必须携手努力，改善各级（尤其是中学阶段）的教育供给，并确保难民与东道国公民享有同等的受教育机会。
联合国难民署在我们的《2030年难民教育》战略中概述了未来十年的目标：使难民在学前、小学和中学教育方面与非难民同龄人实现平等，并将其高等教育入学率提升至15%。因此，我很自豪地宣布正式启动“中学青年教育计划”，这是一项旨在改善难民中学教育机会的新倡议。自2017年以来，该计划已在肯尼亚、卢旺达、乌干达和巴基斯坦开展试点项目，我们计划在未来几年大幅扩大该倡议的覆盖范围。
工作重点将放在对教师和学校的投资上，并推动社区计划，以提高入学率、吸引对难民家庭的资金支持。提高中学阶段的入学率，能够增加难民及其东道社区同龄人继续升入高等教育的可能性。若年轻难民确信可以完成完整的教育，他们将更有动力上学并坚持下去。由于该计划同时惠及难民和社区，所有儿童都将从由此出现的新机会中受益。
随着联合国难民署的全球难民论坛将于12月召开，我希望各国政府、私营部门、教育组织和捐助方能够携手支持这一倡议。合作与共担责任的精神，正是《难民全球契约》的核心所在。通过教育，年轻难民将更有能力协助建设一个有韧性、可持续且和平的世界。没有比这更高的投资回报了。
