“性别”通常不是与预算相关的词汇。不过，如果你注意到加拿大财政部长比尔·莫诺（Bill Morneau）在2018年的政策声明中竟提及了358次，那就另当别论了。
总理贾斯汀·特鲁多（Justin Trudeau）以女权主义者身份著称，并主张优先保障女性平等。他的理由既基于经济考量，也源于其意识形态立场。
“我说的是招聘、晋升并留住更多女性，”他在今年的世界经济论坛年会上解释道。“这样做并非因为这是正确或理想之举，而是因为这是明智之举。”
仅在过去40年间，女性劳动力人数的增加就使加拿大人均实际GDP增长的33%得以实现，这一数据来自加拿大政府。这推动了经济增长，提高了家庭收入，并帮助更多家庭步入中产阶层。
加拿大皇家银行经济研究部（RBC Economics）的研究RBC Economics估计，如果男性和女性在劳动力市场中享有同等参与度，加拿大的GDP可能提升高达4%。
为此，今年的预算推出了一系列措施，旨在让更多女性重返职场，并进一步提高薪资水平。
缩小差距
加拿大女性的平均收入比男性低31%，部分原因在于她们在兼职、临时及低薪工作中的占比过高。但即使考虑到工作时长的差异，性别薪酬差距的中位数仍停留在12%。
公共部门将率先在薪酬方面做出表率，实施一项新法律，在联邦监管行业中强制执行同工同酬。
“我们能做的是以身作则，”莫诺说，“我们希望，通过这样做，所有雇主都能反思，女性所做的工作长期以来是如何被低估的。”
尽管如此，除非女性在职业阶梯的高层中获得更好的代表性，否则整体薪酬平等这一目标难以取得实质性进展。
加拿大劳动力市场中的女性比例
除了推动薪酬平等之外，预算还拨出620万加元，用于法律援助资金，以支持职场性骚扰的受害者。
此外，预算还将为夫妻提供额外五周的带薪假期（前提是双方共享育儿假），以增加在婴儿出生后请假照顾孩子的男性人数。
目前，双亲家庭在孩子出生后可请假12或18个月，但育儿假申请中有86%来自女性。
接受赤字
此类改革不可避免地会给国库带来成本。例如，延长的育儿假将在五年内花费12亿加元。而确保联邦监管机构实现同工同酬的成本预计也将相当可观。
这意味着政府将继续出现年度赤字。目前预计2018至2019财年将出现140亿加元的赤字，尽管特鲁多领导的自由党在2015年竞选时承诺将于2019年实现财政收支平衡。
尽管如此，以性别为重点的预算在加拿大仍将长期存在。政府已承诺从性别视角分析每一项预算决策，并将这一做法以法律形式固定下来。
从长远来看，如果新措施能带动更多女性就业，进而促进经济增长，这些投资必将获得回报。
