英国大学处于当今塑造世界的一些重大发现和创新的前沿。这里汇聚了来自世界各地的杰出学者，他们开展的研究涵盖通信技术、太空、可持续城市和教育等领域。
这些突破往往源于密切的国际合作。例如，伦敦大学学院（UCL）的研究人员目前正与全球机构合作开展相关项目，旨在降低气候变化预测的成本并使其更广泛地为人所用、帮助中风患者康复，以及清除受污染水体中的污染物。在英国，痴呆症研究所旨在应对一个日益严峻的健康问题。据预测，到2020年，英国将有一百万人受其影响，并且在未来四十年里，该问题将使我国付出超过1万亿英镑的代价。
然而，英国未来参与并引领国际合作的能力目前正受到威胁。如果英国在今年10月31日未达成协议即退出欧洲，目前无法保证英国能够获得欧洲的总额1000亿欧元的新“地平线欧洲”计划研究基金。
尽管目前似乎仍有达成科学合作协议的政治意愿，但无论由谁担任首相，英国一旦成为“第三国”，谈判都将更加困难。加之双方信任受损，“地平线2020”计划（欧盟现行研究框架）结束与任何新达成的协议之间出现空窗期几乎不可避免。英国科学界将因此蒙受损失。
这一影响已经显现。伦敦大学学院对欧盟最新研究资助数据进行的分析显示，罗素集团大学牵头大型欧洲研究合作项目的数量大幅下降——从2016年的每年50项降至2018年的仅20项。尽管我们仍在参与欧洲的研究网络，但牵头的项目却越来越少。有轶事证据表明，英国大学被要求退出大型项目。我们的科学家面临被排除在“地平线欧洲”计划之外的危险，这将对全球研究、英国吸引顶尖人才的能力以及经济造成严重损害。
在此背景下，英国大学必须积极发声，并以更加全球化的视野看待问题。自脱欧公投以来，伦敦大学学院已通过巩固欧洲现有合作伙伴关系、在罗马和巴黎启动新的城市合作项目，并加大全球范围内的倡导与参与力度，进一步深化了与合作伙伴的合作。
本周，来自G7国家研究型高校以及亚洲、非洲和拉丁美洲各地的40多所大学校长组成的国际联盟将齐聚巴黎，召开“U7联盟”首次会议。U7联盟。两天会期内，U7将就应对包括气候变化和不平等在内的紧迫全球性挑战达成具体行动和集体承诺。
通过围绕共同使命开展合作，这些大学能够汇聚其集体知识和影响力，服务全球，将研究、专业知识与最佳实践结合起来。国际主义是全球教育的关键组成部分，研究人员与思想的自由流动对这一使命至关重要。
包括伦敦大学学院在内的五所英国顶尖大学是U7的创始成员。我们在此有机会证明，英国仍是全球科学研究与创新的领先中心。如果我们任由脱欧阻碍全球研究的进展，将对我们所有人产生深远影响。
