如果人们对《猫咪人物》——这部最新走红、被称为“#MeToo时代的短篇小说”的作品——所引发的反响可以作为参考，那么人们对虐待和暴力的看法显然各不相同。
男性和女性常常会对何种行为算作暴力、何种行为属于正常的人际互动意见不一。因此，发声揭露虐待行为的女性有时会被指责夸大其词或博取关注。
这种情况在网络世界尤为常见：Twitter、Facebook等社交媒体平台上的女性用户可能遭受威胁或骚扰，而攻击她们的人几乎不会受到惩罚，甚至完全不受惩罚。
不过，这在很大程度上可能是因为研究表明，男性和女性对暴力的认知存在差异。因此，男性比女性更有可能实施暴力行为——而这种性别差异往往从童年时期就已开始。
童年时期的暴力
关于欺凌行为的研究发现，男孩更有可能欺凌他人，而女孩更有可能保护遭受欺凌的同伴。男孩更可能认为欺凌是儿童相处中的正常现象，而女孩更可能将欺凌视为不当且不可接受的行为。
研究表明，这些看法使遭受欺凌的男孩尤其脆弱，因为他们觉得自己无法求助，也不指望男性朋友会伸出援手。男学生往往被迫把欺凌当作“打趣”，不把它太当回事。
因此，遭受欺凌会导致儿童出现心理健康问题，也就不足为奇了。另一方面，研究还表明，欺凌者更容易实施暴力和自我毁灭行为。
有害的男子气概
社会要求男性压抑情感、对他人缺乏同理心，这给男孩和男性带来了诸多影响，无论是短期还是长期。这些影响包括积压的挫折感、抑郁、品行障碍、孤立、关系问题，甚至暴力。
另一方面，尽管有人认为这种有害男子气概文化让女性所处的世界更加不安全，但女性往往拥有一项保护因素：更亲密、更能相互支持的友谊。这通常让女孩更愿意分享自己遭受欺凌的经历，也更愿意帮助受到欺凌的朋友。
在一个要求男孩表现得坚强的世界中长大，会对男孩和男性造成毁灭性影响，也会影响女性和女孩。让男孩觉得自己不该显露脆弱，可能反而会使他们变得暴力。
男孩和男性都需要知道，表达情绪、寻求帮助以及帮助他人都是可以的。因此，必须教导男孩不能暴力对待他人。同样，他们也不应接受他人以暴力相待——打破沉默，终止暴力。
如果正视社会在暴力和关怀行为方面向女孩和男孩传递的不同信息，就可能对反欺凌干预措施、促进性别平等的工作以及男性心理健康产生积极影响。此外，这也有助于确保下一代男性和女性能够自在地谈论自己的感受，并了解暴力和欺凌行为可能造成的真实影响。
