新冠疫情对青少年学业的长期影响，只能通过推进教育数字化来缓解。
孟加拉国在条件允许的地方迅速推进这一工作，并为无法接入互联网的民众推出基于电视的学习方式。
这一模式对新兴经济体的益处将远超疫情本身，持续时间长久。
除死亡人数和经济损失外，疫情的一大悲剧是对我们的儿童及其教育造成的人力代价。在病毒传播高峰期，超过90%的在籍学习者受到某种形式的学校限制影响，全球受影响人数超过十亿。
抗击病毒的短期斗争关乎健康。但其长期影响只能通过全面、快速地推进教育数字化来加以遏制。这是避免新冠疫情导致一代人失学的唯一途径；在一个“具备疫情意识”的世界中，这也可能成为迈向教育包容性的一项永久性积极举措。
我们从过往经验中深知教育中断可能带来多么严重的影响。2009年澳大利亚山火的幸存者，学业表现差于同龄人在事件发生后的数年间。阿根廷学生因罢课而缺课多达90天的学生，获得学位的可能性较低，失业的可能性较高，收入也明显低于同龄人。
在孟加拉国，我们深刻认识到这一点，并清楚地知道，不能让许多本就处于教育体系边缘的儿童从缝隙中滑落。
我们的许多学生是家族中第一代接受正规教育的人。2009年至2017年间，学前儿童的入学比例翻了两番，从11%升至40%。我们不能让这一进步付诸东流，也不能像许多人所担心的那样，让男孩被送去打工、女孩被嫁出去。
除了通过技术确保教育连续性的人道主义理由外，还有经济层面的理由。
对于处于缓慢增长阶段的成熟经济体而言，教育中断数月，甚至一个学年中的大部分时间，或许是可以接受的损失。但对孟加拉国而言，我们耽误不起。作为高增长的“虎经济体”，孟加拉国去年增长了8%，位列全球增长率第六高，同时在同等规模经济体中也名列前茅。
我们的经济以服务业为主导，这意味着教育是维持持续增长的必要条件。
在一个拥有1.7亿人口的国家，要从小学一直到大学迅速推进教育数字化，只有在最高层领导的推动下才有可能实现。若让各个地区，甚至每所学校或大学各自制定和实施其策略，将会带来灾难性后果，正如许多国家因此而付出惨痛代价所印证的那样。
我们推出了虚拟课堂，面向大学开展教学，使讲座得以继续进行，同时还设立了超过35,000个多媒体教室，供小学和中学学生使用。这些措施由一个教师门户提供支持，以便教师在适应过程中相互帮助。
但所有这些项目都有一个制约因素：需要让孟加拉国的每个角落都能接入互联网。尽管孟加拉国有6,644万名互联网用户（截至2020年1月），且2019年至2020年间孟加拉国互联网用户数增加了580万（+9.5%），我们仍未能覆盖全国的每一个角落。
正是在此背景下，一项模拟与数字相结合的混合策略得以实施，由国家广播机构Sangsad Bangladesh Television 播出预先录制的课程。电视机远比稳定的互联网连接普及，因此这进一步拓宽了教育的覆盖面。
确保我们所有的儿童和青年都能获得所需的学习机会，从而充分发挥个人潜能，并助力孟加拉国发挥其作为全球增长最快经济体之一的潜力，这仍是一项持续的挑战。
温斯顿·丘吉尔曾建议：永远不要浪费一场好的危机。这场疫情向我们表明，数字教育是教育和赋能一代人最快的途径。我相信，这是“新常态”的一部分，并将继续为全球南方新兴中产阶级带来巨大益处。
本月早些时候，我在达卡论坛上发言，与来自世界各地的政治家、部长和政策制定者一同分享我们的经验。正如我们的教育课程一样，该论坛以线上形式举办，并向所有人开放。
