女子世界杯迎来创纪录的观众人数，为女子足球历史上最好的一个月画上句号，而场外有关公平的争议与进球一样占据了大量头条。
本届赛事获得前所未有的电视转播覆盖，将于周日在东道主法国结束，届时美国队将在决赛中迎战荷兰队，卫冕冠军头衔。
那么，对公平问题的关注才真正拉开序幕。
从美国队因薪酬差距起诉美国足球协会，到明星球员阿达·赫格伯格以抗议挪威队性别不平等为由退出国家队，女球员和球迷借助这一前所未有的聚光灯，表达了对平等问题的关切。
“足球的一大优点在于，它确实为这类讨论提供了平台，”国际足联首任女子足球主管萨赖·巴雷曼（Sarai Bareman）说道。国际足联是全球足球的管理机构。
国际足联承诺扩大女性在这项运动中的作用，并于2016年任命法蒂玛·萨穆拉（Fatma Samoura）为其首位女性秘书长，并承诺到2022年向女子足球投入近5亿美元。
上个月，国际足联表示，已终身禁止阿富汗足球协会前主席参与足球活动，原因是其被认定滥用职权并对女球员实施性虐待。
该机构还迅速支持两名球迷，因为他们穿着印有要求允许伊朗女性进入体育场标语的T恤，并表示将他们从赛场上请出是不对的。
自1979年伊斯兰革命以来的四十年间，伊朗女性和女孩在很长一段时间内都不被允许观看该国任何男子体育赛事，且自1981年起，她们也未获准进入涉及顶级俱乐部的比赛现场。
“即便在足球之外，女性赋权和女性平等似乎也正在形成真正的运动，”巴雷曼在一次电话采访中说道。
人多势众，安全感更强
切丽尔·库基（Cheryl Cooky）过去30年来一直研究体育领域的性别不平等问题，她表示，女子足球的人气日益高涨，使球员有勇气说出long-held的长期不满。
国际足联表示，本届世界杯在三场主场比赛中共吸引了超过1000万法国观众，创下纪录；在英国与美国队交手时，英国观众收看人数达到创纪录的1170万人次。国际足联预计全球收看人次将达到十亿。
“同工同酬和歧视问题正以多年前我们未曾见到的方式，在公共领域得到广泛讨论和关注，”美国普渡大学副教授库基说道。
国际足联表示，超过1300万名女性和女孩参与这项“美丽的游戏”，并希望到2026年将这一人数提升至6000万。根据《女子世界杯数据全览》（Women's World Cup in Numbers）的统计，过去十年间，共有32支女子球队参加世界杯，这一数字是男子球队数量的一半。该统计自1991年起对男子和女子足球的发展状况进行了分析。
球员在相同规则下比赛，但获得的回报却大相径庭。
在要求提高薪酬公平性的呼声中，尼日利亚队上个月发起了坐地抗议，要求该国足球协会结清拖欠的奖金。
尽管女子世界杯奖金这一棘手问题已被提出 ——今年奖金翻了一番，达到3000万美元——但两性之间的经济差距依然很大。
上一届男子世界杯在俄罗斯举行，其奖金总额约为4亿欧元（4.51亿美元）。
“女运动员在揭露歧视问题时感觉更有安全感，而过去（她们）是不敢打破常规的，”库基说道。
这种无畏的态度在美国女子队与美国总统唐纳德·特朗普之间的网络口角中显现出来，当时一段视频曝光，显示队长梅根·拉皮诺（Megan Rapinoe）表示，如果她的球队赢得世界杯，她将不会前往白宫。
拉皮诺是同性恋者，她批评特朗普在同性恋、双性恋和跨性别者权利方面的立场，也批评他对待女性和移民的方式。
她以抗议为由，拒绝在国歌奏响时演唱国歌。
“我们呼吸的空气”
然而，在世界上一些地区，女性和女孩被劝阻踢足球，对于抵制歧视或争取更高薪酬的任何设想都只是一场梦，倡导组织“平等赛场”（Equal Playing Field，EPF）的玛吉·墨菲（Maggie Murphy）说道。
“她们拥有天赋和巨大潜力，并且在许多方面已经超出了人们的预期，但对这些女球员的投入、付出以及平等对待，确实亟需得到重视，”她说道。
亚斯敏·沙布苏（Yasmeen Shabsough）是约旦的职业球员，同时也与EPF合作，在难民营为女孩组织足球比赛。她表示，一些国家（包括她自己的国家）很难想象女性怎么可能参与许多人视为男性运动的足球。
“他们根本无法接受女孩可以踢足球。这是一项由男性主导的运动，”她说道。
“即便父母允许女孩踢球，周围的社区、邻居、祖父母也可能向父母施压，要求他们阻止女孩踢足球。”
研究人员库基表示，如果所有女子体育项目都能获得更多媒体报道，周日赛事之后的热度就更容易得以延续。
据联合国文化机构联合国教科文组织（UNESCO）统计，体育媒体内容中仅有4%专门针对女子体育，而体育新闻中由女性主持的占12%。据联合国教科文组织统计，该组织是联合国的文化机构。
“男子体育就像我们呼吸的空气。如果女子体育在我们的社会中也能获得同等地位，这将在挑战关于女性气质与男性气质的传统观念方面大有裨益，”库基说道。
“这将传递重要信息，即女性强壮、充满活力、具有竞争力、富有进取心——拓展我们对社会中‘女性’含义的理解，是一件好事。”
