过去三十年来，前所未有的经济增长使东亚成为经济强区，其经济总量占全球的四分之一。
该地区数亿民众，包括中国、印度尼西亚、马来西亚、泰国和越南的民众，摆脱了极端贫困，生活更加富足，这在很大程度上得益于更具劳动密集型特征、更具包容性的增长。
这一成就并非没有挑战。截至去年，东亚仍有1亿人每日生活费仅为1.25美元。约2.6亿人每日生活费不超过2美元，若全球经济形势恶化，或他们在国内遭遇健康、粮食等其他冲击，这些人可能重新陷入贫困。他们不确定的未来，反映出东亚高速增长背后日益加剧的不平等。
2008年全球金融危机加剧了收入差距。中国和印度尼西亚的收入不平等状况恶化，新加坡、马来西亚和菲律宾等国的收入不平等则长期维持在高位。
收入差距的扩大反映出经济政策制定面临的挑战，包括采取更具包容性的做法，促进就业创造、改善教育和技能培训，并建设环境可持续的基础设施。社会保障计划不足同样起到了作用。
在全球增长放缓和市场动荡的当前形势下，不平等问题作为长期挑战日益凸显。若不加以应对，将有更多人面临被落下的风险，进而削弱该地区的经济前景。
这一议题是亚太经济合作组织（APEC）财长会议的核心议题之一，会议于9月10日至11日在菲律宾举行。APEC共有21个成员经济体，涵盖南北美洲、亚洲和太平洋地区，以及俄罗斯。会议讨论了结构性改革战略，以及构建有韧性、可持续经济体的综合性方案。
在世界银行集团，我们认为，前进的方向是采取措施，确保贫困人口——以及处于贫困边缘的人群——能够分享经济繁荣带来的成果。我们可以通过为人口中最底层的40%创造更多收入和福祉来实现这一目标，否则这一群体将面临再度落后的风险。
这意味着，既要推动经济增长，也要帮助人们从幼儿期开始获得所需的教育和技能，使他们能够在全球范围内参与竞争。
这意味着各国应向所有人，而不仅仅是精英阶层，提供平等的经济和社会机会。这还意味着更好的治理和财政政策、更多的基础设施建设，以及增强应对气候变化所带来金融风险的韧性。归根结底，应对不平等需要长期解决方案，并且始终以人类发展为核心。
要解决不平等问题，我们需要全面且可持续的解决方案，以应对收入不平等。我们可以借鉴其他国家的经验，同时通过APEC、东盟（Asean）以及拉丁美洲各类组织等多边平台，寻求更好的合作。这种合作应包括知识共享和政策行动，以支持经济增长、贸易、直接投资及其他金融合作。它还能营造公平的竞争环境，支持太平洋地区的竞争、市场和贸易。
除了总体有利的宏观经济环境之外，可能还需要直接支持，为被落下的人群提供即时刺激。APEC的拉美成员，如墨西哥（Oportunidades和Prospera）、秘鲁（Juntos）和智利（Chile Solidario），已利用有条件现金转移支付，扩大穷人和弱势群体的入学率，并覆盖预防性医疗保健和营养计划。我们也看到，有条件转移支付在菲律宾等国切实改善了民众的生活。
令人鼓舞的是，在菲律宾举行的会议上，APEC财长正着手应对这一问题，并计划最终敲定《宿务行动计划》。该计划的总体目标是，通过在金融一体化、财政透明度、基础设施融资和防灾韧性等方面加强协调等举措，改善成员经济体所有民众的生活。
在全球经济动荡的时期，该计划为APEC地区指明了正确方向——帮助人们摆脱贫困，并分享增长的成果。
本文首次发表于世界银行的“ East Asia & Pacific on the rise ”博客。发布不代表世界经济论坛认可其观点。
如需及时了解《议程》的最新动态，请 订阅我们的每周简报。
作者：Axel von Trotsenburg，世界银行东亚及太平洋地区副行长。
图片：一辆自行车上堆放着五十二个纸箱，正穿过河内郊外的一条土路运送。REUTERS/Dylan Martinez
