在我们最近发表的论文《 数据匮乏：另一种亟待消除的匮乏 》中研究的国家里，约有一半缺乏充足的贫困数据。这是一个严重问题，因为贫困人口往往缺乏政治代表性和自主权；除非客观且抽样得当的调查揭示他们身处何处、生活状况如何，否则他们将继续处于隐形状态。人类和社会发展的数据缺失应被视为一种匮乏，并应与贫困一道， 数据匮乏 一并予以消除。
过去20年间，贫困数据的可获得性有所提高，但仍存在巨大缺口
各国应定期衡量贫困状况，并在2030年——消除极端贫困的目标年份——之前，每个十年期间至少拥有2个贫困数据点。
反对数据匮乏的声音日益高涨。莫·易卜拉欣哀叹“数据极度匮乏”，而劳伦斯·钱迪和霍米·卡拉斯则对世界银行发布全球贫困估算的频率 感到失望和沮丧。 阿利姆·瓦尔吉指出 ，世界银行监测贫困状况的155个国家中，只有一半拥有近期贫困估算；我们其中一位作者最近发表的一篇 博客文章 也谈到了这一问题。
最后，联合国近期的 IEAG 报告《一个有数据的世界》指出，缺乏数据可能导致“基本权利被剥夺”。
利用《世界发展指标》分析贫困数据点
我们利用 《世界发展指标》（WDI）数据库分析了贫困数据的可获得性，并提出了一项衡量“数据匮乏”程度的指标。WDI数据库根据1976年至2013年发展中国家的家庭消费调查，确定了1,101个不同的贫困数据点；这些调查按照国家或国际贫困线计算了贫困指标。尽管随着时间推移，可获得的数据越来越多，但数据匮乏的程度仍相当严重。
要判断一个国家的贫困状况是在加剧还是减轻，至少需要在一个“合理”的时间间隔内有两个数据点。受 国际货币基金组织（IMF）《一般数据发布系统》（GDDS） 的启发——该系统要求每3至5年更新一次贫困数据——我们以10年为间隔衡量各国贫困数据的可获得性和频率。为了符合GDDS的建议，每个10年期间至少必须有2项贫困估算。
接受衡量的155个国家中，有77个贫困数据不足
好消息是，这项数据可获得性指标显示情况随着时间推移明显改善。如图1所示，贫困数据点为零的国家总数从1990—1999年的50个降至2002—2011年的29个。在接受调查的155个国家中，2002—2011年间有3个或更多数据点、数据可获得性令人满意的国家共63个，高于1990—1999年间的41个。
图1：十年期间贫困数据的可获得性
然而，挑战也十分明显。研究中的国家有57个在2002年至2011年间贫困数据点为零或只有1个。虽然有35个国家拥有2个数据点，但其中20个国家在2002年至2011年间曾有超过5年没有贫困数据。总而言之，接受调查的国家中约有一半——155个中的77个——缺乏充足数据，其中57个国家的情况尤为严重。按照我们论文提出的术语，20个国家容易受到数据匮乏影响，另有57个国家存在中度（28个）或极度（29个）数据匮乏。
缺乏调查数据不仅使国家层面的贫困监测工作无法开展，也会降低全球估算的精确度并依赖预测，从而妨碍全球监测。
那么，我们应如何设定消除数据匮乏的目标？
关于消除数据匮乏的指标和目标建议
基于数据需求的最低要求和贫困数据需求的充分水平这两项原则，我们提出两项数据可获得性指标：
指标1： 过去十年中拥有两个或更多数据点的国家数量；以及
指标2： 过去十年中拥有三个或更多数据点的国家数量。
将这两项指标近期的趋势推算至2030年（图2），我们提出以下目标：
目标1： 到2030年消除“数据匮乏”。到2030年，所有国家在过去十年中都将拥有两个或更多贫困数据点。
目标2： 到2030年，86个国家将在十年内拥有三个或更多贫困数据点。
这些目标是根据以往趋势、采用不同参考期进行推算后设定的。两个目标均采用最佳情景：指标1的目标依据最近三年的增长速度设定，指标2的目标则依据最近十年的增长速度设定。
图2：指标1和指标2的增长速度
目标1意味着，到2030年消除极端贫困这一目标必须伴随着消除数据匮乏。这些目标雄心勃勃，但并非不可能实现。所提目标也呼应了“数据革命”的呼吁——利用知识和技术进步，动员资源开展能力建设，并加强关键参与方之间的协调，以推动可持续发展（IEAG，2014年）。
本文最初发表于 世界银行“共谈发展”博客。 本文的发表并不代表世界经济论坛认可其中观点。
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作者：乌马尔·塞拉朱丁是世界银行发展数据组的高级经济学家兼统计学家。吉尾信夫是世界银行减贫与公平组（PRMPR）的高级经济学家，拥有波士顿大学经济学博士学位。植松博树是世界银行贫困全球实践局的经济学家。
图片：一名叙利亚男孩走在哈曼利一处难民营内的走廊上。路透社/皮埃尔·马尔索。
