到2030年，在应对气候变化、明智利用水等宝贵资源的有力政策支持下，我们应当过上更健康、更富足的生活，同时生活在更绿色、更清洁的星球上。
也就是说，如果世界各国领导人能够兑现承诺，在未来15年内落实旨在消除贫困和饥饿、推动更可持续生活方式的宏伟发展目标，这一愿景才可能实现。
专家表示，要实现本月将在一次联合国峰会上通过的《可持续发展目标》（SDGs），必须推动提供更好的数据，以便追踪进展并追究领导人的责任。
所产生的数据往往不准确，受捐助方优先事项左右，发布时间滞后很久，或者遗漏了处于社会边缘的群体。因此，无论富裕国家还是贫穷国家，对本国公民的了解都远不如它们自以为的那么多。
“关于数据的价值，我们并没有任何数据。”伊丽莎白·斯图尔特（Elizabeth Stuart）说道，她是英国海外发展研究所 （ODI）智库的研究员，该智库在 一份报告中分析了数据缺陷，该报告发表于今年早些时候。
“用基于粗略估计、外推和内插、却披着实证主义外衣的方法来制定政策和规划，这让我大为震惊。”斯图尔特对汤森路透基金会（Thomson Reuters Foundation）表示。
以贫困为例。世界银行关于每日生活费低于1.25美元人口数量的 最新估计 约为略超10亿。
但该数字已经过去四年，且可能比实际数字低四分之一，因为据ODI称，全球多达3.5亿人未被纳入住户调查。
同样，据ODI称，2013年撒哈拉以南非洲可能有约13.3万名妇女死于与分娩相关的原因，也可能是这一数字的两倍。
错误的数据，错误的政策
专家一致认为，即便数据仍不完整，自2000年联合国上一轮发展目标启动以来，数据状况已有所改善。但未来的任务——为追踪17项目标和169项具体目标寻找数据，而此前仅有8项目标和18项具体目标——令人望而生畏。
数据缺口不仅存在于较贫穷的国家。这些国家还面临停电、安全局势不稳以及统计人员短缺等问题，难以统计游牧社区或被山脉、河流和恶劣道路隔绝的社区。
一个检验可持续发展目标并评估教育、贫困和环境可持续性等关键领域数据可得性的项目显示，加拿大缺乏关于其原住民（占人口4.3%）的数据。
专家表示，少数族裔、妇女、老年人和残障人士最少被数据覆盖，如果各国不能在统计上做得更好，他们就有被落下的风险。
“对于高收入国家而言，最大的问题将是“不让任何人掉队”议程，这将成为一个政治决定：谁会被统计，以及为什么要统计他们。”Shannon Kindornay说道，她是 Post-2015 Data Test项目的负责人。
被衡量的“内容”同样需要审慎关注。
在尼日利亚，净入学率被用作衡量普及初等教育进展的指标。
政府推出现金补助以鼓励家长送孩子上学后，入学率大幅飙升。但当局后来衡量识字率时，发现识字率正在下降。
“家长让孩子入学是为了领取补贴和其他福利，随后又让他们退学，回家和农场帮忙干活，”尼日利亚统计局局长Yemi Kale在7月于伦敦查塔姆研究所（Chatham House）的一次简报会上说。
由于只关注入学率，教育质量以及儿童是否完成学业都被忽视了。“这是一个错误数据导致错误诊断、进而导致错误政策的例子。”Kale说。
“许多非洲国家常常抱怨，国际承诺要求我们追踪的既定指标，对发达国家比对我们自身经济更具相关性。”他说。
数据革命
专家表示，解决之道在于加大对国家统计机构的投入、更好地利用现有数据、提高数据准确性，并使用替代性数据来源。
“博茨瓦纳的民事登记统计数据已过时二十多年。与此同时，该国每24小时就被卫星拍摄一次。”David McNair说道，他负责反贫困运动团体 ONE的透明度倡导与政策工作。
“这些照片可用于了解人们生活在贫困中的位置、作物的生长状况，以及政府或捐助方需要在哪里尽早干预，以避免饥饿和营养不良。”他对汤森路透基金会表示。
据Data Impacts项目介绍，纳米比亚的研究人员利用卫星和手机数据抗击 疟疾。
通过查看蚊子滋生条件（如降雨量和植被密度）的卫星图像，以及用于追踪人口流动的手机通话记录，当局得以在疫情热点地区发放蚊帐。
在乌干达，另一项研究项目 挖掘了Facebook数据， 以了解年轻人对避孕方法和计划生育的看法。
“数据革命确实很受欢迎。”Amanda Glassman说，她是 全球发展中心（Center for Global Development）全球卫生政策主任。
“大家都同意存在问题，我们也应当采取行动，但解决方案往往聚焦于这些技术性的速成办法，或是填补数据空白。”
她说，没错，重点应放在获取国内生产总值或疫苗接种覆盖率等基本指标上。
这场 数据革命 可能已经开始，但要真正奏效，公民生成的数据以及其他类型的数据应当补充传统的数据收集方法，例如住户调查和人口普查，专家表示。
其他人则提醒，更多数据并不能保证更好的政策制定和问责。
“你不能认为，只要有了数据，政府就会重视它并相应地改变政策。”ODI的Stuart说。
例如，坦桑尼亚自2011年以来一直是旨在促进透明度的全球性倡议开放政府伙伴关系（Open Government Partnership）的成员。但该国今年通过了一项法律，只允许经政府统计局认可的数据发布。
“矛盾的是，一些在开放数据方面政策最好的政府，也在……收紧自由。”Stuart说。
本文与汤森路透基金会合作发表。发表不代表世界经济论坛认同文中观点。
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作者：Katie Nguyen是汤森路透基金会驻伦敦记者。
图片：这张插图摄于柏林（2013年5月21日），画面中一只手在电脑屏幕前呈剪影。REUTERS/Pawel Kopczynski
