经历多年几乎没有经济增长之后，有迹象表明情况正在缓慢好转。这是好消息吗？是的，但 近期民意调查 显示，消费者并不相信这一点。
他们环顾四周，看到失业和收入不平等依然居高不下。他们看到一个日益缺乏安全感的世界，政治、经济和文化方面的紧张局势与变化不断加剧。因此，他们并不相信那些乐观的预测。
公众信任的缺失根深蒂固，既涉及个人领导者，也涉及机构。也许更令人担忧的是，从下一代的看法来看，这一趋势似乎还将持续下去。根据 哈佛大学年度信任研究，在18至29岁的美国年轻人中，只有14%相信国会“多数时候”在做正确的事。媒体的表现甚至比政客更差，只有11%的受访者表示相信媒体会做正确的事。人们对大企业的态度也几乎同样消极。
信任问题是我将在今年年度会议“企业信任的理由”专题讨论会上探讨的议题，该讨论会由理查德·埃德尔曼主持。其公司发布的 年度信任调查 显示，尽管人们对首席执行官的信任度自2009年以来略有提升，但对其他行业，尤其是金融服务业的信任度，仍处于历史最低水平。
这种信任缺失应当让我们所有人感到担忧，因为信任至关重要。对许多公司而言，尤其是像我任职的公司这样的专业服务公司，信任是商业模式的核心。
在商业活动中，信任是把员工与雇主、客户与公司，以及公司与其供应商、监管机构、政府和合作伙伴联系在一起的纽带。然而，金融危机及随之而来的经济衰退过去数年之后，重建信任的努力仍在继续。
大多数公司都明白，高水平的信任有助于提升声誉、实现可持续收入、赢得更多客户拥护并提高员工留任率。信任度较高的公司在未来危机后也很可能比其他公司更快恢复。
信任是一项公司需要理解、管理并培育的资产，唯有如此才能取得成功；在这个高度互联的全球化世界中尤其如此，因为消息——特别是坏消息——传播得很快。那么，我们该如何做到这一点？
首先，公司必须做到的不只是遵守规章制度，还必须让人们看到它们在做正确的事。其次，我们必须着力建立对法治的信任。企业和经济体要蓬勃发展，就需要明确的规则、对决策法律界限的高度确定性，以及对违法行为明确的后果。进入新市场或处于其他陌生情境时，尤其需要这种确定性，例如采用新的商业模式或使用新技术时。所有这些发展都需要新的法律，以及新的方式来确保各方能够坦诚相对，并确信公平交易会带来公平回报。简言之，各方能够彼此信任。
最重要的是，要真正赢回信任，公司必须表明自己致力于更广泛的宗旨。它们需要证明，驱动自身的不只是短期利润，还有价值观。这是过去五年全球动荡时期之后形成的新秩序。
作者：爱德华多·莱特， 执行委员会主席，贝克·麦坚时，美国
图片：英国首相托尼·布莱尔（左）于2005年7月7日在苏格兰格伦伊格尔斯的格伦伊格尔斯酒店举行的八国集团峰会上与德国总理格哈德·施罗德握手。UNICS REUTERS/Jim Young
