大多数美国人认同的一项基本道德原则是：任何全职工作的人都不应陷入贫困，他们的家人也不应如此。
然而，随着时间推移，我们看到“在职贫困者”显著增加——他们全职工作，有时每周甚至工作60小时或更长时间，但工资如此低，以至于仍然贫困。
该怎么办？
一项举措是将最低工资提高到每小时15美元。这是可以争取实现的。一场强大的运动正在为每小时15美元而奋斗，并在各城市和州推动新的法律出台，也迫使企业提高工资。
如果1968年的最低工资只是跟上通货膨胀，到今天就会超过10美元。如果还跟上美国工人自那时以来生产率的提升，最低工资就会超过每小时21美元。
一些反对者称，最低工资劳动者是想赚点零花钱的青少年。
错了。其中一半年龄在35岁或以上，许多人还是家庭的主要经济支柱。
也不要相信那些散布恐慌、声称15美元的最低工资会导致雇主裁员的人。
人们口袋里有更多钱，就意味着对商品和服务的需求增加，也意味着 更多 就业岗位，而不是更少。
研究还表明，提高最低工资后，会有更多人进入潜在雇员群体，让雇主有更多人选可供招聘。这会降低员工流动率，并帮助雇主节省开支。
最后，那些付给员工的工资不足以让他们脱离贫困的雇主，实际上得到了我们其他人的间接补贴——我们每年在食品券、医疗补助、住房援助和福利上支付数十亿美元，以弥补差额。
最低工资应提高到每小时15美元。这是一个体面社会至少应当要求的标准。
本文由以下机构合作发布： Robert Reich。本文的发布并不意味着世界经济论坛赞同其中的观点。
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作者：Robert B. Reich是加州大学伯克利分校公共政策校长教授，也是布鲁姆发展中经济体中心高级研究员。
图片：2012年7月30日，纽约证券交易所外的早间通勤者。路透社/Brendan McDermid。
