鉴于我们仍生活在石油时代，了解导致近期油价暴跌的长期和短期因素，对所有关注经济政策的人而言都至关重要。
今天，我的团队发布了一篇 论文 ，探讨非常规来源石油供应迅速扩大、OPEC策略转变以及全球需求疲软如何推动油价下跌。
这些深层因素受到美元走强的助推；此外，中东石油生产尚未因持续冲突而遭受严重扰乱——当然，局势可能突然变化，该地区的动荡也极其令人担忧。
这篇论文由John Baffes、Ayhan Kose、Franziska Ohnsorge和Marc Stocker撰写，是新系列 《政策研究简报》（PRNs）的首篇。我希望该系列能成为可靠的信息来源，提供经过精炼综合的分析，阐明当代政策关注的问题。
2014年6月至2015年2月期间，油价下跌近50%，这或许标志着始于21世纪初的大宗商品价格超级周期走到尽头。当然，过去也曾出现过类似暴跌；最近这一轮与1985—86年的价格崩盘有几处显著相似之处，当时同样经历了非常规石油供应强劲增长，随后OPEC最终决定放弃价格目标制。
非常规且成本较高的石油生产者（即美国页岩油、加拿大油砂和全球生物燃料生产商）很可能成为石油市场新的摆动型生产者，或具有影响力的生产者。石油市场的波动可能会持续，但预计未来几年价格仍将疲软。
我们的估算是，油价下跌约50%，可能与中期全球GDP增长0.7—0.8%相关。当然，对经济活动的影响因国家而异，尤其取决于各国是石油净进口国还是净出口国。
低油价应会压低天然气、化肥和粮食大宗商品的价格。食品价格下降应有利于世界上大多数贫困人口，因为他们是净消费者。全球贫困人口中，超过70%生活在石油进口国；低油价应有助于推动全球减贫。
如果油价下跌使燃料补贴支出得以重新分配到针对性更强、惠及贫困人口的项目，贫困人口还可能进一步受益。我最近与世界银行常务董事Sri Mulyani Indrawati共同撰写的Project Syndicate评论文章也提出了这一点。我们还强调，现在正是调整或改革燃料定价机制的好时机，使其能够更灵敏地反映市场变动。
因此，如果政策制定者作出明智应对，油价下跌将有利于全球增长和减贫。不过，这也意味着一些石油出口国将面临痛苦的调整。即便不考虑价格下跌导致利润骤减所造成的损失，我们也深知，丰富的“黑金”可能很快成为自然资源诅咒，降临在未能实现多元化的国家身上。
正如近几个月我们已经看到的，油价变化可能加剧金融市场和货币市场的波动。此外，廉价石油虽总体上有利于世界经济，却可能使那些已在应对强劲通缩压力的经济体更难制定货币政策。
廉价石油的诱惑也暗藏风险，它已导致更多人购买SUV、家庭公路旅行距离更长，以及家庭更慷慨地使用柴油发电机。为了抑制许多人可能产生的燃料消费狂潮，同时拓展财政空间，政策制定者可考虑在适当情况下提高燃油税。
如果我们不把握低油价带来的机遇，不在当下采取正确行动并着眼长远，那么推动清洁能源发展和应对气候变化的共同目标可能会遭受严重挫折。
毕竟，石油时代终有一天可能结束，我们必须做好准备。
本文最初发表于 世界银行“让我们谈发展”博客。文章发表并不意味着世界经济论坛认可其中观点。
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作者：Kaushik Basu于2012年10月1日出任发展经济学高级副行长兼世界银行首席经济学家。
图片：2010年6月25日，在英格兰北部利兹的Tesco加油站，一台汽油泵。路透社/Nigel Roddis。
