本文与 Washington Center for Equitable Growth合作发布。
人们普遍认为美国人比以往任何时候都更加努力工作，这已不是什么秘密。而近期更新的 研究 由Royal Holloway, University of London的Daniel Hamermesh（亦为University of Texas at Austin名誉教授）与Paris School of Economics的Elena Stancanelli共同完成，考察了我们崇尚工作的文化的另一面：倾向于从事作者所称的“反常时段”工作，即夜间或周末。
作者比较了美国与英国、法国、德国和荷兰四个欧洲国家的工作时间。不出所料，在这些国家中，美国工人的平均每周工作时长最长，2003至2011年间平均每周达41小时（该数字 远高于 对美国日益增加的部分工人而言）。若观察 平均年工时，差距更为悬殊。美国普通雇员目前每年工作1800小时，超过任何其他富裕国家，包括日本在内。日本的拼命工作伦理甚至有其专属术语：Karoshi，即“过度劳累致死”。
在大多数其他国家，自1979年以来工作时间有所减少。但对大多数美国人而言情况并非如此。停滞不前的工资 促使 我们中的许多人更加拼命工作以维持生计。加之美国缺乏带薪假期或节假日时间的强制规定（不同于其他 发达国家），典型的工作与生活平衡开始越来越倾向于工作一方。
来源：Hamermesh与Stancanelli，《漫长的工作周与反常的工作时间》，2014
更糟糕的是，Hamermesh与Stancanelli发现，三分之一的美国人在周末从事有偿工作。超过四分之一的美国工人在夜间工作，作者将夜间定义为晚上10点至次日上午6点。在法国、德国、西班牙和荷兰，周末与夜间工作的比例则低得多。即便是英国——其总体工作时长正在追赶美国——也只有19%的工人熬夜工作。
这两种现象似乎存在关联——对于工时极长的员工而言，在夜间或周末从事至少部分工作似乎难以避免。但是，尽管美国人漫长的工作时间确实在反常工作时间的发生中起了一定作用，这种关联并不像常识所认为的那样紧密。Hamermesh与Stancanelli发现，即使所有每周工作超过45小时的美国人都减少工时，美国工人反常工作时间的比例仍将高于其他四国。相反，工作的组织方式似乎才是导致美国与其他四国反常工作时间发生率差异的主要因素。
尽管大多数欧洲国家 对工作时间进行规范 （包括限制总工时的条款以及关于工作时段的法律），美国的政策仅限于在工人每周工作超过40小时时向部分工人支付加班费。相对宽松的监管或许是美国比其他富裕经济体更常见24小时营业餐厅、健身房或商店的原因之一。但我们的便利是有代价的。
在美国，从事反常工作时间的人更可能是低技能工人和少数族裔工人，他们有时因缺乏其他选择，或因薪资较高而选择这些工作。但即使工人在这些时段工作获得了更高报酬（而 大多数人并非如此），他们仍须承受对个人及家庭 健康与福祉造成的后果。
在反常时段工作的父母，必须在大多数托儿中心关闭时自行安排儿童照护，并在公共交通不便时通勤。与这些反常工作时间相关的压力和睡眠剥夺，使工人的 健康面临风险。研究表明，这段时间远离家庭会给 关系和婚姻带来重大压力 。此外，从事这类工作时间表者的子女 更容易出现 行为问题，并且在认知技能测试中 得分更低 ，与从事较传统工作时间表者的子女相比。
Hamermesh与Stancanelli得出结论认为，需要开展更多研究，以更好地考察美国夜间和周末工作日益增多的现象。但显而易见的是，尽管反常工作时间日益普遍，我们的社会仍然围绕着传统的朝九晚五工作时间表运转。若考虑带薪休假、增加反常时段的儿童照护服务可及性，以及为夜间和周末工作设立工资溢价等政策改革，或有助于这些收入明显偏低的工人更成功地平衡工作与家庭责任。
刊载不代表世界经济论坛认同其观点。
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作者：Bridget Ansel是Equitable Growth出版与发展部助理编辑。
图片：一名男子站在一栋建筑的玻璃窗旁使用手机。REUTERS/Yuya Shino.
