1998年，当艾滋病毒感染者首次到南非夸祖鲁-纳塔尔省东部乌滕古卢区的农村诊所寻求治疗时，他们的病历被存放在棕色文件夹中，这种颜色专门用于标识该疾病。
在南非，对携带导致艾滋病的病毒者的污名化现象十分严重，许多人对自身感染状况保密。在这种情况下，这种文件夹由护士在拥挤的候诊室里叫号时拿在手中，成为阻碍人们求医的重大因素。
“过去人们常常要改去努图（Nqutu）就医，”护士雅奎琳·努德拉（Sister Jacqueline Nludla）回忆道。努图是相距50公里（31英里）的较大社区，那里的人们被认出的可能性较小。努德拉负责管理位于德班以外200公里、库代尼村的乌滕古卢诊所。
不过，如今乌滕古卢诊所为艾滋病患者准备的文件夹是黄色的，与所有慢性病所用的颜色相同。这家红砖诊所的小候诊室里，排列整齐的塑料椅已全部坐满。目前，该诊所共有228名社区成员正在接受抗逆转录病毒治疗。
过去十年间，南非艾滋病患者的治疗取得了巨大进展，但担忧依然存在：每年新感染者的人数仍超过获得治疗者的人数，其中女孩和年轻女性面临的风险最高。
“如果我们要摆脱这场疫情，就需要新的预防工具，”南非科学与技术部长纳莱迪·潘多尔（Naledi Pandor）去年在一次艾滋病会议上承认。
南非拥有世界上规模最大的艾滋病治疗项目。在5300万人口中，有超过680万人感染艾滋病病毒，其中270万人每天服用一粒药片。在大多数情况下，这种药物可使感染从致命疾病转变为可控的慢性病。
面临风险的女孩和女性
努德拉自豪地表示，自今年2月以来，在乌滕古卢诊所接受治疗的艾滋病患者无一人死亡。她说，诊所开设时，每月有10人死亡。
她表示，今年母婴传播病毒的病例也为零，这在很大程度上得益于诊所为所有孕妇进行艾滋病毒检测，并确保感染者开始治疗并坚持治疗。
“如果人们不来，我们就打开电脑进行追踪，给他们或其家人打电话，然后他们就会出现，”这位身穿干练红色诊所外套、白色裙子的护士说。
在这个社区，许多人难以负担公交车费，还需要翻越山谷长途步行前往诊所。努德拉允许患者自确诊当天起带药回家，这违反了政府要求患者返回复诊的规定。
“我决定我们不遵循这些指导原则，”她说。她指出，在过去十年间，这个社区因数以百计、甚至数以千计的艾滋病死亡而遭受重创，因此关键在于让人们接受治疗并坚持下去。
努德拉表示，她最大的担忧是，尽管开展了广泛的宣传教育活动，免费避孕套也随处可取，但她所在诊所接受治疗的人数仍在持续增加。她说，大多数新感染者是女孩和年轻女性。
她表示，在库代尼，约一半的家庭实行一夫多妻制。如果一名妻子或女友检测出艾滋病毒呈阳性，“通常她们所有人都已感染”。
专家表示，在南非各地，针对女性的暴力问题，以及使年轻女性以性交易换取现金或礼物的贫困问题，同样存在。
联合国艾滋病规划署（U.N. AIDS）是负责在全球范围内遏制艾滋病的国际机构，已设定目标：到2030年，将艾滋病毒新感染人数和艾滋病相关死亡人数减少90%。
该机构希望到2020年，90%的人知晓自己的艾滋病毒感染状况，90%的感染者接受治疗，90%接受治疗者实现“病毒抑制”，即其传播病毒的可能性很低。
美国总统艾滋病紧急救济计划（PEPFAR） 是非洲抗艾滋病倡议的主要资助方，也正在非洲部分受灾最严重的地区，力争到2017年底，将青少年女孩和年轻女性的艾滋病毒发病率降低40%。
专家表示，在南非，抗艾滋病工作已取得重大进展，包括加强对治疗的政治支持、药品价格下降，以及发现男性割包皮可降低传播率。尽管如此，这些目标仍可能难以实现。
布赖恩·布林克（Brian Brink）曾任矿业集团英美资源集团（Anglo American）的首席医疗官，也是南非最早倡导艾滋病治疗的人士之一。他表示，艾滋病治疗的中途退出率仍是一个令人特别担忧的问题。
据估计，这一比例约为25%。原因在于，服药者开始感觉好转，或药物未能按时送达农村诊所。布林克表示，这可能会促使人们对廉价的一线治疗药物产生耐药性。
南非尚未向所有感染艾滋病毒的人提供政府免费药物治疗，但布林克表示，要实现全球目标，这种治疗可能是必需的，尤其因为接受治疗者传播病毒的可能性要低得多。
他表示，在南非，40%的人口年龄在20岁以下。让年轻人，特别是年轻女性，远离艾滋病毒感染，将是衡量成功的标志。
“这是我们需要保护的群体。这一代人必须实现无艾滋病毒感染。这就是挑战，”他说。“我们承担不起让新的感染进入系统。”
本文发表并不意味着世界经济论坛认可其观点。
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作者劳里·戈林（Laurie Goering）是AlertNet Climate的编辑。该网站是汤森路透基金会的新闻网站，关注气候变化对人道主义和发展的影响。
图片：一名感染艾滋病病毒的志愿者用红丝带制作艾滋病标志。REUTERS/Rupak De Chowdhuri.
