本文与 The Conversation合作发布。
老龄化正吸引西方世界的关注，但并非以积极的方式。老年人口数量翻倍，常被称为“灰色海啸”，这一比喻所暗含的一切，即毁灭与破坏，也随之而来。
这股老龄化浪潮通常由两种主导性话语支撑。一种与健康老龄化所带来的种种令人振奋的可能性相关；另一种则聚焦于衰退与歧视。
许多人很想关注健康老龄化，并暗暗希望衰退发生在别人身上，这并不难理解。
近期发布的 《世界老龄化与健康报告》 提出了这一观点：
总体信息是乐观的：只要配备适当的政策和服务，人口老龄化就可以被视为个人与社会的一次丰富的新机遇。
我们面临的挑战是：谁来负责落实这些“适当的政策和服务”？
活跃一代的新前沿
出生于1945年至1965年之间的婴儿潮一代，是历史上受教育程度最高的一代。他们见证并亲历了20世纪60年代和70年代发生的深刻变革，包括女权运动、反歧视、残障人士权利、反越战抗议、同工同酬、联邦医疗保险（Medicare）的推行、和解运动、气候变化、LGBTI群体的权利等，仅举几例。
他们依然是活跃的一代。老龄化是新的前沿。许多婴儿潮一代已经接触或正在接触养老服务体系，因为他们的父母正在应对与老龄化相关的一些挑战。
婴儿潮一代对眼前的状况并不满意，希望有所改变。但仅仅期盼改变是不够的，还需要行动。
简·方达一生都是积极分子，近期她研究并谈及了 《第三幕》，她说：
上个世纪发生过许多次革命，但或许没有哪一次比长寿革命更为重大。今天，我们的平均寿命比曾祖父母那一代长34年。请好好想一想。这相当于在我们的寿命中增加了一整个成年期。然而，我们的文化在很大程度上尚未正视这意味着什么。我们仍然生活在关于年龄的旧范式之中，即把年龄视为一道拱形曲线：人出生，在中年达到顶峰，然后衰退为衰朽。年龄即病理。
简·方达谈到为人生的第三幕做准备。
老龄化的这一阶段如今已分为两个部分。第三年龄阶段提供了独特的重塑与复兴机会。它被宣传为一个充满可能性的激动人心的时期。
但是，我们活得越久，就越有可能面临衰老身体带来的种种挑战。这通常被称为第四年龄阶段，即一个衰朽与绝望的时期。毫不奇怪，我们大多数人都不愿去想进入第四年龄阶段的事。
我们可以建设对老年人友好的社区
但好消息是：我们可以建设一个对老年人友好的社区，可以创造新的创新服务来支持我们保持独立，而且使用这些服务不会被视为失败。
根据我个人及职业经验，老年人往往抗拒接受帮助。他们拒绝谈论自己面临的挑战，因为担心会受到评判，他们被困在方达所指出的范式之中。
养老服务体系需要一场“颠覆”，需要新的服务提供者挑战旧有范式，如果可以这样说，就是一个“Uber式的老龄化服务体系”。
话语方式可以而且必须改变。服务与基础设施需要与老年人一起、为老年人而发展。必须有老年人愿意使用并能够获得的服务，消除通常与“接受帮助”相关的污名。
新技术正在开辟新的可能性，以减少孤独感，把不同代际联系在一起，让人们参与当代的各种讨论。老年人告诉我们，他们希望就有尊严地死亡展开更多讨论。LGBTI老年人告诉我们，他们觉得自己受到服务机构的评判。人们希望养老机构提供更好的食物。人们还希望修建或维护步道，以便他们能够在社区中安全地行走。
目前，许多老年人在发生危机时最终会住进医院或接受护理。我们需要思考所开发的服务，是人们愿意使用的服务。我们如何鼓励老龄化领域的创新，使服务和设施能够肯定生命，而非限制生命？
例如，我们需要停止在偏远地区建设养老退休社区、老年宿舍和护理院，这些地方远离公共交通、商店、图书馆和公园。我们是否应停止建设200张床位规模的养老机构？为什么这些机构不能规模较小？
现在已有一些大学课程以跨学科视角看待老龄化问题。它们认识到，要在该领域创造新服务和创新，我们需要汇聚来自不同学科的人员，协作思考变革，这些人员包括建筑师、医护人员、经济学家、伦理学家、设计师、IT专家、城市规划师、创意艺术工作者以及服务使用者，因为我们所寻求的变革将来自共同的努力。
这些教育机会为学生提供领导力技能和知识，使他们能够通过临床卓越、项目重构、研究与创新推动变革，创造老年人愿意使用的服务。
归根结底，我们需要新的话语和新的范式。我们需要增加老年人的选择，也需要与老年人本人合作开发这些服务。我们需要该领域中关注变革的创新者和领导者，以减少老年时期的孤立状况，发展对老年人友好的城市，并促进代际共融社区的发展。
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作者：Ralph Hampson，墨尔本大学健康与老龄化高级讲师。
图片：一位老年男子站立。REUTERS/Ricardo Moraes。
