肯尼斯·罗格夫曾任国际货币基金组织首席经济学家，现任哈佛大学经济学与公共政策教授。他经常出席世界经济论坛 达沃斯年会。
剑桥——印度近来在宏观经济上的表现失色，令人遗憾。经过多年的超常增长，印度的GDP增速已大幅放缓。今年的年产出增速很可能低于5%，低于2011年的6.8%和2010年的10.1%。
改革在深刻的政治僵局中陷入停滞。所有主要新兴经济体都面临外部需求走弱的局面，但印度的放缓因投资下降而加剧，这反映出官方指导力和企业信心的更深层次丧失。甚至 国际货币基金组织的预测 （认为2013年将温和改善）也取决于政府能否为一系列停滞的经济改革注入活力。
印度近期的低迷促使全球舆论发生了显著转变。仅几年前，印度还被视为投资的热门之地。各国元首争相在孟买会见商界领袖，希望为贸易和投资的大幅扩张铺平道路。如今，随着宏观经济数据下滑，各方的兴趣也随之消退。
然而，目前正在进行的变革或许正能扭转局面。印度八旬高龄的总理曼莫汉·辛格近期已意识到迫切需要重振增长动力。世界各地的经济学家都已注意到 拉古拉姆·拉詹 出任财政部首席经济学家。拉詹是杰出的学术研究者、政治经济学的出色作者，也曾担任国际货币基金组织首席经济学家。但索尼娅·甘地（印度国民大会党主席、该国最具权势的政治人物）是否认同辛格的改革议程，远非显而易见。
诚然，内阁正在进行改组以提拔较年轻的部长。但此过程表明，大多数部长仍是依据对甘地家族的忠诚而非其能力和业绩获任，这一传统仍将延续。
遗憾的是，对于印度这样贫穷的国家而言，只有持续快速的增长才能带来持久的发展成果。印度的贫困率（这一指标在概念和实际测量上都确实极难衡量）在1981年至2010年间下降了一半，降至略低于30%，这是一项了不起的成就。但增长更快的东亚取得了显著更大的进步，同期贫困率从77%降至14%。
为何印度的增长加速势头会消退？多年来，印度受益于20世纪90年代初经济自由化的长期影响。当时，作为财政部长的辛格发挥了核心作用。他本可依靠国际货币基金组织为抵消改革面临的巨大内部阻力提供外部支持，该组织因印度1991年需要救助计划而拥有实际政策影响力。然而如今，国内政治压力正在阻碍进一步的自由化，而已没有外部力量对其形成制衡。
诚然，印度政府现在必须正视对该国投资级信用评级日益增长的威胁。主要评级机构越来越多地抱怨该国缺乏增长战略以及预算赤字过高。但由于当局能够将债务强加于受其控制的本地银行、保险公司和养老基金，其影响十分有限。
事实上，这种对国内储蓄者征收的“金融压制”税，仍是印度负债累累的政府一项巨大而不透明的资金来源。它还阻碍资金流向私营部门的投资项目，而这些项目的回报率远高于政府所能提供的水平。
好消息是，从经济角度看，恢复增长仍有大量唾手可得的成果。尽管印度应当避免将金融自由化推向美国在近年金融危机前所走的极端，但它仍可在不承担不当风险的情况下做很多事，正如 拉詹领导的一个委员会 数年前所详述的那样。
零售业是效率低下的巨大根源，通过抬高物价实际上对印度的穷人征收了巨额税负。印度不应起诉沃尔玛等外国零售商，而应设法效仿并借鉴其高效运营的方法。基础设施正在缓慢改善，但道路、港口、供水以及电网在该国大片地区仍然极为糟糕。
当然，印度的民主政府不能简单地无视人民和环境来推进基础设施建设。但阻碍还包括层层腐败的官僚和政客，这是一张庞大的改革阻力网络。
有人认为，在一个拥有12亿人口的民主国家，中央政府陷入瘫痪是不可避免的，唯一能重振印度的办法是建立一个较为松散的、由各组成邦构成的邦联。权力下放将使经济上更为成功的各邦摆脱束缚。而且，通过遏制经济较弱邦对援助的依赖文化，印度较贫穷地区从长远看也可能受益。
尽管如今分权的欧洲似乎同样功能失调，印度仍可能从朝这一方向迈出几步中受益，即便欧洲自身正努力变得更加集中。权力下放听起来或许不切实际，但欧盟曾经也被认为不切实际。若辛格的新改革议程再次受阻，或许就是时候进行一次更为彻底的评估了。
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图片：一名印度经纪人在孟买一家证券经纪公司交易时做出反应。REUTERS/Arko Datta
