美国总统奥巴马上周晚些时候 宣布 ，美国劳工部正提议修改加班规定。具体而言，该规定将提高收入门槛：收入低于该门槛的员工若每周工作超过40小时，即有资格获得加班报酬。目前门槛约为每年23,660美元，而拟议规则将把门槛提高至50,400美元。如果规则实施，任何没有管理职责且年收入低于50,400美元的员工，只要一周工作超过40小时，就有资格获得加班报酬。乍看之下，这似乎意味着许多员工将获得显著加薪。但经济学研究对此有何结论？
首先，门槛提高会影响多少人？根据 经济政策研究所的数据，目前只有8%的受薪员工受加班规定保护。根据劳工部的 测算 ，提高后的门槛在实施第一年将使另外500万名员工受到保护，而EPI估计这一数字更接近600万。因此，受到保护的员工比例将升至约 45%。
更重要的问题是，雇主将如何应对门槛提高。其影响可能因人们对劳动力市场的理解不同而大相径庭。与最低工资上调的影响不同，后者已得到深入研究，而关于提高门槛如何通过增加加班工资影响收入和就业的研究却很少。因此，我们无法依据大量实证研究来给出答案。
不过从理论上说，面对更高的门槛，以及员工每周工作超过40小时就需要支付更多报酬的可能性，雇主可以采取两种应对方式。第一种是设法调整薪酬构成，使最终支付给员工的总额保持不变。雇主可能会降低员工的工资率，这样加班工资开始计算时，工资总支出最终仍与原来相同。美国劳工统计局的安东尼·巴库姆所做的一项 研究 发现，预期结果正是如此。如果我们认为劳动力市场完全竞争，这一结果是合理的。
但如果劳动力市场并非完全竞争，而且提高拟议的加班门槛增强了员工的议价能力，那么可能出现截然不同的情况。这正是得克萨斯大学斯蒂芬·J·特雷霍在1991年的一项 研究 中得出的结果：他发现，提高加班门槛确实会推高工资。另一个可能的结果是，雇主会雇用更多员工，来承担现有员工加班时本会完成的工作。
目前，关于这一议题的研究还不足以得出确切结论，无法判断将加班门槛提高到近乎原来的两倍会如何影响更广泛的劳动力市场。现阶段，人们对可能结果的判断取决于其对劳动力市场的整体看法。要更好地理解这一问题，我们显然还需要更多研究。希望相关研究很快就会出现。
本文由 华盛顿公平增长中心合作发表。本文的发表并不意味着世界经济论坛认可文中观点。
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作者：尼克·邦克是华盛顿公平增长中心的政策分析师。
图片：纽约证券交易所外的早间通勤者。路透社/布伦丹·麦克德米德。
