本文首发于 The World Bank’s Public-Private Partnerships Blog。
几个月前，我有机会参观巴拿马运河，该运河于去年迎来了开通100周年。它确实是一座巨型工程，也是其所处时代最大的基础设施项目。
当我看到它时，最让我震撼的是：“这怎么可能？”一百年前，巴拿马刚刚建国，资本市场尚不发达。当时的技术显然也远不如今天先进。
时间快进到如今，亚洲对基础设施的需求十分庞大。在新加坡，我们熟知 Hyflux，该公司拥有新加坡最大的海水淡化厂之一。 Sembcorp Utilities 近期在孟加拉国开展了一个电厂项目，并且 PSA在中国广西拥有一个港口。这些只是新加坡企业参与基础设施开发的部分例子。然而，已实施的项目仍然不够多，尤其是在亚洲。
可融资项目短缺。 仅在亚洲，仍有逾6亿人无法获得电力。近3亿人仍缺乏清洁饮用水。显然，基础设施的现状仍未达到我们的期望。因此， 基础设施发展面临哪些问题？
巴拿马运河在一百年前之所以能够建成，得益于创新。具体而言，是三个相关领域的创新：首先是政府政策创新，其次是融资创新，第三是技术创新。
政策创新
如今，政府政策未必总能充分有利于基础设施发展。这些政策可能过于注重短期，缺乏良好协调，且僵化程度过高。我认为至少有两个可立即着手的领域：
第一，基础设施政策的制定应具备足够的灵活性，以满足未来需求和未来技术进步。基础设施项目的生命周期非常长。需求会随时间变化，技术会变化，环境也会随之变化。若缺乏灵活性，我们将无法应对不断增长的需求或不可预见的制约因素。
第二个领域是政府政策应在各部门之间更好地协调，以发挥协同效应，大幅提升基础设施效率。道路系统、供水管网和污水系统在设计、建设和维护阶段需要协调，这一点众所周知。住房开发、道路建设及其他配套设施之间的协调需求也广为人知。未来，我们希望能够挖掘更多协同效应。例如，能否将 LNG接收站产生的极低温用于某些制冷用途？
融资创新
第二个领域是融资创新。如今，东盟60%的跨境项目融资由新加坡管理。我认为这是因为新加坡拥有强大的金融业和深厚的流动性储备。但基础设施仍然资金不足，而在当前紧缩的环境下，这一状况不会轻易改善。
公私合营 （PPP）是能够释放私营部门资金的一大创新领域。PPP带来市场纪律，并有助于我们将项目的全周期成本纳入考量。鉴于许多国家已开始推行PPP，有必要探讨各国PPP法律或法规的标准化。
必须推动更多基础设施债务融资，尤其是吸引长期耐心资本。因此，我们欣喜地看到，今年4月，世界银行在新加坡启动了 Global Infrastructure Facility（简称GIF），该设施位于新加坡，将协助编制复杂的基础设施方案，使其具备融资可行性。
技术创新
第三个领域是技术创新。过去十年，新技术大量涌现，彻底改变了许多行业，从电信到音乐产业都发生了翻天覆地的变化。基础设施同样可以受益于部分技术进步。
第一类技术可在设计和规划阶段影响基础设施开发，例如建模软件，它能实现更好的可视化、更优的规划和更精准的预测。随着时间推移，更好的软件和建模技术已经并将继续发展，以更准确地预测基础设施开发的成本和所需时间。所有这些都将带来更优的设计，并有望加快审批。
第二类技术涉及基础设施资产的实际建设。这可能源于新型建筑材料、更高效的建造方法、预制装配等。也可能出现一些较为非常规的创新，例如可根据风向调整角度的风力涡轮机叶片。同样，我们应当在这一领域看到更多创新。
第三类技术涉及数据分析，这将使基础设施的运营和维护效率大幅提升。通过由 RFID、无人机及其他传感设备组成的网络，如今可以收集大量数据。这将有助于更好地监测、更准确地预测供需，从而提供更优的供需匹配方案。这些数据还可用于及早发现缺陷，以防止浪费和停机，使基础设施的运行效率大幅提升。
新加坡企业如 Singapore Power 和 Sembcorp 已在基础设施领域的研发和创新方面投入大量努力。
100年前，巴拿马这样的巨型项目能够被高效地融资、建设和运营。如今，在亚洲乃至全球，基础设施需求旺盛，流动性也十分充裕，基础设施开发潜力巨大。如果各国政府能够采取协调一致的方式，并在项目中融入灵活性；如果金融部门继续探索新的创新方式，将长期资本引导至基础设施领域；如果企业在研发和创新上投入更多努力，我相信基础设施开发的巨大缺口是可以弥补的。我们所有人都将从中受益。
本文发表并不意味着世界经济论坛认同文中观点。
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作者：Teo Eng Cheong，国际企业新加坡（International Enterprise Singapore）首席执行官。
图片：一艘货船停靠在巴拿马城的船闸处。REUTERS/Carlos Jasso.
