如今，技术创新者和首席执行官们似乎对未来充满了热切期待。新制造技术引发了狂热的兴奋，有些人将其视为第三次工业革命。未来几年，机器人技术和自动化领域的进步将提高生产率和效率，这意味着企业将获得可观的经济收益。但是，除非出台适当政策来促进就业增长，否则随着技术不断发展，劳动力需求是否会持续增长仍不确定。
近期的技术进步具有三种偏向：它们往往资本密集（因而有利于已经拥有资金的人）；技能密集（因而有利于已经具备较高技术水平的人）；并且能够节省劳动力（因而减少经济中的非熟练和半熟练岗位总数）。风险在于，在第三次工业革命尘埃落定之前，机器人技术和自动化就会取代蓝领制造业岗位的工人。
过去几十年来，智能软件的快速发展或许是塑造即将到来的制造业革命最重要的力量。软件创新与3D打印技术将为受教育程度足以参与其中的工人敞开大门；然而，对其他所有人来说，这场革命可能仿佛发生在别处。事实上，未来的工厂可能会有1,000台机器人和一名负责操作它们的工人。甚至在车间里，Roomba机器人也能比任何工人打扫得更好、更便宜。
对发达国家而言，这或许已是老生常谈。毕竟，过去30年来，亚洲新兴经济体的制造业基础一直在取代西欧和北美老牌工业强国的制造业基础。但不能保证服务业就业岗位的增长会继续抵消由此造成的工业岗位流失。
首先，技术正使许多服务业岗位也变得可贸易，从而使这些岗位能够外包到亚洲及其他新兴市场。最终，技术也将取代新兴市场中的制造业和服务业岗位。
例如，今天，纽约的一名患者可能会将自己的MRI影像以数字方式发送到比如班加罗尔，由一名高技能放射科医生进行判读，费用仅为纽约放射科医生的四分之一。但还要多久，计算机软件就能比班加罗尔的放射科医生更快、更好、更便宜地判读这些影像？
同样，在未来十年，生产iPhone及其他消费电子产品的富士康计划用机器人取代其在中国超过120万名员工中的大部分。很快，语音识别软件也将取代班加罗尔和马尼拉的呼叫中心。
减少就业岗位的技术创新将影响教育、医疗保健、政府，甚至交通运输。举例来说，如果该行业的顶尖人才能够制作出日益精良、数百万学生都可以修读的在线课程，那么未来几十年我们还需要这么多教师吗？如果不需要，那么这些曾经的教师将如何谋生？
政府也在裁减人力，尤其是那些背负巨额赤字和债务的政府。电子政务趋势改变了向公众提供服务的方式，也能以生产率提升抵消就业岗位流失。
交通运输也正在经历技术带来的变革。几年之内，无人驾驶汽车——多亏了谷歌等公司的推动——可能会使数百万个工作岗位过时。
当然，资本密集、节省劳动力的技术创新，是推动收入和财富不平等加剧的因素之一；与之相关的赢家通吃效应也是如此。不断加剧的不平等继而会抑制需求和增长（并成为社会和政治不稳定的根源），因为收入会从消费较多的人群（中低收入家庭）转移到储蓄较多的人群（高净值人士和企业）。
显然，这并非世界第一次面临此类问题，过去的经验有助于为解决这些问题提供借鉴。19世纪末和20世纪初的领导人曾试图尽量减少工业化最糟糕的影响。发达国家普遍废除了童工制度，工作时间和条件变得更加人道，并建立了社会安全网，以保护弱势劳动者并稳定（往往脆弱的）宏观经济。
在我们开始为第三次工业革命带来的挑战寻求开明的解决方案之际，一个总体主题尤为突出：技术带来的收益必须惠及比迄今受益者更广泛的人群。这需要一个重要的教育环节。要创造惠及大众的繁荣，劳动者需要具备相应技能，才能参与数字经济所开启的崭新世界。
即便如此，可能仍不足以应对问题；届时，就有必要为那些因软件和机器而失去工作的人提供永久性收入支持。在这方面，我们也应认真借鉴过去的经验。
本文由 辛迪加计划协作发表。发表本文并不意味着世界经济论坛认同其中的观点。
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作者：努里尔·鲁比尼，纽约大学斯特恩商学院教授、鲁比尼全球经济学公司董事长；克林顿政府执政期间，曾任白宫经济顾问委员会国际事务高级经济学家。
图片：2010年6月22日，在新加坡举行的RoboCup锦标赛期间，一名参赛者举起自己的足球机器人让镜头拍摄。路透社/维韦克·普拉卡什。
