创新在包括医疗卫生在内的许多行业都很流行。但究竟什么是创新？这正是各医院和学术医疗中心当前努力厘清的问题。在推行一两项举措并任命首席创新官之后，相关工作往往渐趋平淡。结果是，真正能带来变革的创新很难推广开来。
沃顿商学院管理学教授 John Kimberly 正在医疗卫生领域开展相关研究，目标是在大型复杂组织的背景下，进一步完善创新理论。他指出，问题之一在于如何选择首席创新官：是任用医生，还是任用熟悉医疗行业的人士更好？抑或是由能够以更宏观视角看待创新的外部技术专家担任更合适？此外，这些创新努力的成果究竟如何？
《知识@沃顿》近期就其研究的启示与 Kimberly 教授进行了交流。以下为经编辑的访谈实录。
Knowledge@Wharton： Kimberly 教授，请您介绍一下您的研究。
Kimberly：这是我们在宾夕法尼亚大学（Penn）的 Mack 研究所支持下开展的一个项目。这项研究考察的是一种正在医疗卫生领域全国范围内蔓延的现象。创新如今风头正劲，我们发现，许多医院，尤其是学术医疗中心，在其组织中设立了一个新角色，即首席创新官。有时该职位也被称为创新副总裁。但担任此职的人，其职责是尝试开发新方法、新解决方案和创新理念，并推动它们在整个组织中落地。
我们感兴趣的是，[首先]弄清医院为何投资设立这一新角色，或许还包括该中心的架构。其次，哪些人被委以领导这些举措的重任？第三，成效如何？设立这一角色是否影响创新速度，若有影响，又以何种方式产生影响？就本研究而言，我们目前仍处于流程的前端：正在采访全国各地学术医疗中心的首席创新官及其他相关人员，数据收集工作大约已完成一半。
Knowledge@Wharton： 您的研究有哪些目标？
Kimberly： 研究目标在两个维度上做出贡献。一是进一步完善大型复杂组织背景下的创新理论。二是[探究]我们正在开展的研究有哪些实际应用。我们开展这项研究，既是为了推进理论，也非常关注其实践层面。在何种情境下，什么行之有效？我们能从中了解其运作方式，以及组织可能遇到的各类障碍，进而加以传播，让他人从中借鉴。结果是，创新与新方法在这些极为复杂的学术医疗中心中的发展过程，能够更顺利地推进，问题更少，或许成效也更好。
“您为[首席创新官]角色选择的人选，将对创新在组织内部如何被定义，以及随后产生何种后果，产生重大影响。”
Knowledge@Wharton： 到目前为止，您有哪些发现？
Kimberly： 真正有意思的是，尽管所有人都认同，当前医疗体系面临的困境需要创新……这些创新中心本身的推广却相当缓慢。目前有两件事很重要：其一是谁被选中担任首席创新官。我们发现，候选人有时是内部人员，即熟悉机构及其文化的医生。
在另一些情况下，外部人士没有医学博士（M.D.）学位，但在医疗卫生领域之外的其他领域却非常成功地推动了创新。这很有意思，因为关于成功所需能力，存在两种截然不同的理论。
我们了解到的第二件事是，执行才是关键障碍。让事情起步、聘请一个人并不难，但真正艰苦的工作恰恰从那时开始。我们发现，在某些情况下，创新推进取得了一定进展；在另一些情况下，推进异常艰难，执行正成为一项巨大挑战。
Knowledge@Wharton： 本研究中有哪些共同主题？
Kimberly： 其中一个非常有意思的发现，是我们观察到的不同情境中，创新的定义各不相同。我们发现，在某些情境下，创新的定义相对狭窄，大致是大多数人一想到学术医疗中心时会联想到的内容，例如医疗技术创新或外科手术创新。但在[其他]情境中，创新的定义要宽泛得多，包括人力资源实践的创新，以及工作流程设计方式的创新。这是一种更加宽广的视角。
我们感兴趣的一点，而且我们认为可能有所发现：当有人从外部被聘任担任这一首席创新官角色时，我所说的“外部”，不仅指学术医疗中心之外，也指医学领域之外，他们往往会以更加宽广的视角看待创新所涵盖的范围。
“执行才是关键障碍。让这类事情起步、聘请一个人并不难，但真正艰苦的工作恰恰从那时开始。”
因此，在这些人主导下开展的一系列举措，其范围往往比由医学博士担任首席创新官时所开展的举措更为广泛。我认为，这对尚未设立创新中心、尚未确定并聘任首席创新官的机构，在未来如何考虑希望借此角色实现什么目标，具有切实意义。您为该角色选择的人选，将对创新在组织内部如何被定义，以及随后产生何种后果，产生重大影响。
Knowledge@Wharton： 接下来会怎样？
Kimberly： 我正与 Kyle Myers 合作，他是沃顿商学院医疗卫生管理与经济学系的高级博士生，同时还有工程学院的三名本科生，共同参与我们在医疗卫生领域的研究工作。我们正处于数据收集工作的收尾阶段，应该很快就能完成。这个项目有趣之处在于，随着研究深入，我们发现首席创新官这一角色，在医疗卫生以外的其他经济部门同样存在。
接下来将非常有意思的是，看看我们在医疗卫生领域发现的那些情况，是否同样适用于医疗之外的类似举措。目前我的推测是，两者会有一定交叉，而我们在医疗卫生领域所了解到的有效举措的经验，将与正考虑增设这一首席创新官职位的[非医疗]组织相关。从实践层面看，我们对研究结论的启示感到非常兴奋。
本 文 经 Knowledge@Wharton授权转载，该刊为宾夕法尼亚大学沃顿商学院的在线研究与商业分析期刊。”刊载本文并不意味着世界经济论坛认可文中观点。
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作者：John Kimberly 是沃顿商学院的 Henry Bower 讲席教授兼医疗卫生管理学教授。
图片：疫苗摆放在托盘上。REUTERS/Nicky Loh。
