已有四十多个国家表示有意加入亚洲基础设施投资银行（亚投行）。这家由中国主导、规模达500亿美元的基金于去年10月成立，旨在向亚洲发展中国家提供项目贷款。尽管华盛顿警告各国与其保持安全距离，许多已加入的国家仍是美国遍布全球的亲密盟友。就连日本也在考虑加入，夹在其最大盟友美国与最大贸易伙伴中国的意愿之间。这些国家正在为这样一个世界预作安排：届时，美国的领导力与全球领导力将不再如此相似。
华盛顿为何如此顾虑重重？数十年来，美国一直利用其在世界银行和国际货币基金组织（IMF）的影响力，加强与欧洲伙伴的关系，并引导发展中国家接受西方价值观。在亚洲，华盛顿也借助其在亚洲开发银行的影响力追求同一目标。这些机构可以通过贷款附加条件，要求借款方按照贷款方的偏好实施改革。华盛顿担心，中国也能做完全相同的事。中国持股比例最高可达50%，可能左右亚投行的价值取向。
然而，就在本月早些时候，英国成为亚投行成员。白宫罕见地公开对最亲密盟友表达愤怒，指责英国政府对中国“不断迁就”。随后，法国、德国、意大利和瑞士也效仿英国。沙特方面签署加入；澳大利亚和韩国也加入了——这两个美国在该地区的重要盟友起初曾对加入亚投行犹豫不决。上周末，IMF和世界银行突然宣布，他们将“乐于”与亚投行合作。华盛顿已经很久没有显得如此孤立了。
有人会把这次挫折归咎于奥巴马政府，但英国决定加入中国主导的银行，反映出其需要吸引更多中国投资，尤其是在英国未来是否留在欧盟仍存疑之际。德国和法国面临增长停滞的局面，也需要使商业和金融伙伴关系多元化。中国是澳大利亚最大的贸易伙伴。韩国与中国的贸易额高于其与美国和日本的贸易额总和。沙特方面明白，随着时间推移，美国对其石油的依赖会降低。就连日本也必须维护与美国和中国双方的关系。
对美国盟友而言，共同价值观依然重要，牢固的关系也将延续。但华盛顿重视由西方而非中国主导的机构，背后反映的是美国影响力受到威胁这一更广泛的动态。如今，美军已从伊拉克和阿富汗撤回本土，奥巴马知道，国内几乎没有支持军事行动的民意。因此，他依靠制裁、监控、无人机以及与盟友的伙伴关系来推进外交政策斗争。这些手段并不奏效。于是，他转而推动美国在国际机构中的影响力。
但美国的盟友并不信服。他们并非押注中国胜过美国。相反，随着全球经济实力分布日益广泛，他们押注政治权力和政策偏好也会随之变化。这给奥巴马及其继任者留下了一个棘手问题：在一个对美国依赖减少的世界里，华盛顿如何保护并维持其主导影响力？
本文与 领英合作发表。
本文改编自上周发表于 《时代》杂志的专栏，该专栏阐述了亚洲基础设施投资银行对美国全球领导力的意义。
本文发表并不意味着世界经济论坛认同其中观点。
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作者：欧亚集团总裁、纽约大学全球研究教授及《时代》杂志国际事务专栏作家伊恩·布雷默。
图片：中国国家主席习近平（前排中）于2014年10月24日在北京人民大会堂举行的亚洲基础设施投资银行启动仪式上与来宾合影。路透社/矢岛贵明/Pool
