一个国家要实现快速且可持续的增长，应采取自上而下还是自下而上的经济政策？自上而下政策的例子包括：培育国家冠军企业，实行有利且有选择性的税收制度以促进在选定战略行业采用外国技术，以及设立经济特区。
最早、也可能是最令人印象深刻的案例是19世纪日本的明治维新。这是第一个非西方国家迅速缩小与领先国家的差距，并从封建社会、中世纪经济转变为强大工业化国家的案例。自下而上政策的例子包括：营造竞争充分、公平的市场环境，降低新企业进入的门槛，并提高劳动力市场的灵活性。香港拥有极具竞争力的自由经济，是近期最令人印象深刻的快速增长案例之一。
近期经济研究最有意义的成果之一是：促进增长的政策能否成功，取决于与技术前沿的距离。Daron Acemoglu、Philippe Aghion和Fabrizio Zilibotti认为，对于通常远离前沿的相对贫穷国家而言，自上而下和自下而上两种方式都可能奏效。当一个国家缩小技术差距、更接近前沿时，自下而上的方式能带来快得多的增长。原因在于，当追赶领先者的“低垂果实”已被摘取后，一个国家必须营造有利于创新的新经济环境。
尽管俄罗斯当前面临经济困难，它已经是一个相对富裕和发达的国家。在由 Global Agenda Council on Russia 开展的一系列为期一年的三个项目中，我们认为经济学家所说的“追赶型”增长潜力已经耗尽。高大宗商品价格、保守的财政和货币政策，以及行政改革等推动了21世纪头十年高速增长的因素，如今已不复存在。其中，行政改革降低了营商门槛。该国面临的主要挑战是如何打造新的经济模式，为未来可持续增长奠定基础。
理事会系列报告中的第一份报告 Scenarios for the Russian Federation （2012）概述了俄罗斯在不久的将来将面临的一系列政治、社会和经济挑战。其中一种情景表明，地区增长可能是国民经济的重要驱动力。第二份报告 Russia’s Regions Drivers for Growth: 4×4 （2013）以此为基础，聚焦于在促进经济增长方面取得成功的俄罗斯地区的最佳范例。理事会的第三份报告， Unknown Russia: Powered by Entrepreneurs （2014）深入到企业及其领导者层面，介绍了成功且具创新性的俄罗斯企业、它们必须克服的障碍，以及它们为此采取的策略。
今年，我们开始推进关于可持续增长潜在来源的分析议程的第四部分。与往年不同，我们决定不再聚焦于可能情景的具体案例、成功地区或世界级企业。相反，理事会委托撰写了一系列文章，描述那些较不显眼、往往难以察觉的变化图景：所有与数字相关的事物如何改变社会、文化和规范，并最终构建起无形基础设施，为经济学家所说的“前沿增长”奠定基础。
Digital Russia 项目将于10月20日推出第一系列七篇文章。在本系列中，理事会成员、知名学者、企业家和公众人物认为，这一转型已经在发生。这些文章展示了这些根本性变化的非凡多样性和深远影响：俄罗斯地区的数字生活如何变得“超本地化”，以及互联网为何并未否定地方性概念；俄罗斯的社交媒体格局如何有别于其他国家，以及它与其他形式的在线媒体和传统媒体相比产生了怎样截然不同的社会效应；俄罗斯某一地区如何成功发起一项志愿者项目，教会数千名老年人使用电脑；俄罗斯博物馆如何开始分享艺术宝藏、文化传统和科学遗产，并由此创造前沿数字技术；电子政务如何推动商业环境变化并改善政府机构提供的服务；以及数字革命如何影响当代俄罗斯社会的日常生活和认知方式。
未来三个月内，我们将每周发布新文章，主题涵盖从俄罗斯互联网和电子商务公司的关键成功因素，到数字志愿服务的新模式。这一系列变化图景明确表明，“前沿增长”不仅有可能实现，而且实际上可能已经存在。
作者：Aleh Tsyvinski，全球议程理事会俄罗斯委员会主席；Digital Russia项目联合策展人；耶鲁大学Arthur M. Okun经济学教授。Pavel Demidov，全球议程理事会俄罗斯委员会成员；Digital Russia项目联合策展人；Kudrin Foundation主席顾问
图片：2014年3月31日，莫斯科市中心红场上，一名男子在降雪中撑伞行走，背景可见圣瓦西里大教堂。REUTERS/Maxim Shemetov
