八国集团一年一度的会议传统上旨在应对世界上一些最紧迫的挑战。过去，这一小型世界领导人聚会主要围绕减贫、国际援助、和平与安全以及气候变化等议题展开。今年在北爱尔兰费马纳郡洛夫厄恩举行的会议议程包括：加强国际税收标准；减少投资壁垒并推进自由贸易协定；促进土地交易和采掘业更加透明；以及努力推动更加开放、更易获取的数据。然而，会议东道主、英国首相戴维·卡梅伦认为，最大的挑战是“恢复世界经济强劲且可持续的增长”。
卡梅伦首相认识到恢复增长的重要性，这是正确的。国际货币基金组织下调了其对2013年全球经济的预测，并指出“不均衡的复苏同样是危险的”。预计在未来几年，发展中经济体仍将占全球增长的大部分份额。尽管许多新兴市场相对平稳地度过了金融危机，但一些关键经济体正经历放缓，这可能会给本已旷日持久的复苏带来额外压力。
例如，2012年，巴西和南非的增长率分别仅为0.9%和2.5%。印度也经历了放缓，增长率已降至十年来的最低水平。俄罗斯至今仍未能成功实现经济多元化，其增长仍然取决于大宗商品价格波动的变化无常。尽管这些国家规模庞大且具有战略重要性，但相对于其潜力而言，它们的表现明显不尽如人意。
虽然金砖国家（不包括中国）的增长有所放缓，但仍有一些发展中经济体弥补了这一不足。印度尼西亚、泰国、菲律宾、秘鲁和尼日利亚只是2012年增长超过6%的少数明星经济体。然而，要使这些新兴市场及其他国家在中长期内保持这一增长势头，它们还需要进一步发展其金融体系。
那么，金融发展与促进经济增长有何关系？根据 世界经济论坛每年发布的 《金融发展报告》， 该报告衡量并分析了全球60多个经济体中促进金融体系发展的因素，报告指出，“一国的绩效、长期经济增长和福利与其金融发展程度相关。” 报告认为，其原因有两方面。第一，更发达的金融体系能够高效地动员储蓄，并将资本配置到回报率最高的投资项目中。第二，“通过将资本配置到合适的投资项目并促进良好的公司治理，金融发展提高了技术创新率和生产率增长，进一步增强了经济增长和福利。”
恢复强劲且可持续的增长无疑是全球经济面临的最紧迫问题之一。然而，前进的道路既不明确也不简单，因为促进增长的因素会因各国所处的发展水平不同而有所差异。尽管如此，新兴经济体能否维持或提升增长，部分将取决于其能否建立更先进的金融体系。
Todd Glass是世界经济论坛美国分部金融服务行业团队的项目助理，也是《金融发展报告》的联合作者。
图片：八国集团峰会举办地、费马纳郡的洛夫厄恩高尔夫度假村。路透社/Cathal McNaughton
